Il était une fois un Marocain, un Sénégalais, un Toubab et un Chinois...

Il était une fois un Marocain, un Sénégalais, un Toubab et un Chinois. Cela pourrait être le début d’une bonne blague pleine de stéréotypes et d’idées fausses. Malheureusement, ce n’est pas le cas. C’est le début d’une question que le blogueur mondial Halewijn Timmerman aimerait vous poser.

Supposons que vous ayez économisé 100 000 euros au fil des ans, à qui confieriez-vous cette somme pour la réclamer au bout de deux semaines ?

La limite : il ne peut s’agir de quelqu’un que vous connaissez. Quel inconnu donneriez-vous 100 000 euros en liquide dans une valise pour la récupérer au bout de deux semaines ? La restriction rend immédiatement la tâche plus difficile, mais elle est beaucoup plus intéressante, étant donné la société actuelle et hyper-diversifiée dans laquelle nous vivons.

Permettez-moi maintenant de poser la question complète. A laquelle des personnes inconnues suivantes confieriez-vous 100.000 euros pour les récupérer au bout de deux semaines ? Classer de 1 (le plus confiant) à 4 (le moins confiant).

… un Marocain
… un Chinois
… un Sénégalais
… un Belge
Veuillez prendre un moment pour y réfléchir et répondre à la question.

Et si je vous disais que les recherches montrent que 80 % des Belges mettent un Chinois inconnu en première place? Ce n’est pas possible, c’est un mensonge?
Ce n’est pas vrai. Ce serait complètement fou si c’était vrai. N’est-ce pas? Cela irait à l’encontre de toutes les théories de toutes les disciplines qui ont écrit sur la confiance. Mettre un Chinois, qui peut être tout aussi digne de confiance, dans la même position qu’un Belge : où va le monde ?

C’est une question que j’ai posée à 1179 Sénégalais pour ma thèse. Le test final pour rejoindre les “maîtres” de cette société.

Vous formulez une hypothèse, que vous testez ensuite, afin de pouvoir écrire ensuite en détail toutes les choses que vous n’avez pas pu tester. De cette façon, vous pouvez démontrer que vous êtes bien conscient du fait que la structure et les résultats de la recherche impliquent une horrible généralisation et simplification de la réalité complexe.

Tout ce que je m’apprête à écrire devrait donc, en premier lieu, faire l’objet d’une recherche plus approfondie.

Une observation très frappante

Les réponses à ma question ont été à la fois extrêmement intéressantes, choquantes, décevantes et évidentes. Reconnaissable par tous ceux qui ont séjourné au Sénégal pendant un certain temps.

La grande majorité des Sénégalais font plus confiance à un Toubab inconnu (lire : un Occidental blanc) qu’à leurs propres compatriotes. Pour plus de 80% des Sénégalais interrogés, le Toubab est le numéro un. Non ce n’est pas possible, un mensonge ? Pas un mensonge cette fois.

Afin de contrer les critiques concernant les “réponses socialement souhaitables”, en tant que chercheur blanc occidental, je n’ai répondu à aucune des questions moi-même.

Une autre question faisait la distinction entre un Sénégalais “pauvre” et un Sénégalais “riche”. Les deux questions ont été comparées. Il s’agissait de déterminer si la confiance dépendait ou non de la “solvabilité”. Dans cette question aussi, le Toubab était à plus de 75% sur 1.

Aucune corrélation n’a été trouvée avec les paramètres étudiés, tels que le sexe, le niveau d’éducation, la région, la religion, etc.

C’est un constat très frappant dans une société relativement homogène. Le résultat de la partie quantitative a été confirmé par la partie qualitative. Une recherche qualitative de six semaines complètes. Six semaines de travail ethnographique sur le terrain. Un anthropologue se retourne dans sa tombe. Pas une, pas quatre, mais six semaines complètes pour dépeindre correctement la réalité. Pour avoir ce tic pour la vie.

Six semaines sont alors devenues sept ans. Et la recherche quantitative a été vraiment confirmée. La confiance dans les Toubab d’une part et la méfiance dans la société sénégalaise et la faible estime de soi d’autre part constituent le problème fondamental par excellence.

Décolonisez les esprits, maintenant !

Dans une société, la confiance en l’autre inconnu contribue au bon fonctionnement des institutions, à l’efficacité de l’État de droit et facilite les entreprises coopératives. Lorsque les gens se font confiance, les coûts de transaction dans la société diminuent, les organisations fonctionnent mieux, les gouvernements sont plus efficaces et plus légitimes. Il s’agit d’établir la confiance et la confiance de base.

Pourquoi cette image ?

L’accumulation de l’histoire — la traite des esclaves, la colonisation, les prêtres en mission, les nombreuses formes de coopération au développement, la mauvaise gouvernance et la présence de Toubabs au Sénégal aujourd’hui — a contribué à ce problème fondamental.

Cela a créé un complexe d’infériorité et une faible estime de soi. Il a également créé une glorification de la “race blanche”.

Peut-on en vouloir à un Sénégalais ? Dans presque toutes les ONG ou organisations internationales, une distinction est faite entre le personnel “local” et le personnel “international”. Le personnel international parle la langue des donateurs. Ils ont eu la noblesse de troquer leur patrie pour le soleil de Dakar et de recevoir un salaire mensuel nettement supérieur au salaire annuel moyen des Sénégalais.

Ils ont souvent écrit deux chefs-d’œuvre de ce type pour une université occidentale. Pourquoi parler le wolof, la langue nationale, aux gens quand on peut saisir les résultats dans des fichiers excel en anglais et avoir un tas de trucs élégants pour aller avec ? Nous avons vraiment besoin de plus de personnel local. Mais certainement pas pour être vraiment en charge ou décider, n’est-ce pas ?

Peut-on reprocher à un Sénégalais…

…lorsque le langage et les activités des organisations de développement sont imprégnés de paternalisme ?
… lorsque les “Toubabs noirs” de la diaspora sénégalaise retournent au Sénégal en grande pompe pendant trois semaines par an pour engloutir toutes leurs économies (empruntées) et montrer ainsi que le rêve européen est une réalité ?
… alors que le mot Toubab est utilisé dans toutes les couches de la société sénégalaise et dans le discours politique pour désigner des citoyens civilisés ?
… alors que les vêtements d’occasion (par extension, tout) en provenance d’Europe coûtent plus cher et sont plus appréciés que ceux des tailleurs locaux ?

… alors que sa propre monnaie est toujours imprimée en France ?

… alors que presque tous les ministres sénégalais ont un diplôme français ?

…alors que presque toutes les organisations de développement ont un problème d’image ? Pour chaque projet, petit ou grand, il devrait y avoir un grand panneau au bord de la route annonçant l’accord de coopération. Les Américains ont été si généreux pour la route asphaltée, les Belges pour le château d’eau, l’école a été construite grâce aux Espagnols, le poste de santé local par les Canadiens, le jardin des femmes a été donné par les Français, et ainsi de suite.

Pour un enfant qui grandit dans un paysage fragmenté de signes, dans lequel chaque responsabilité est remplie par d’autres, Freud pourrait inventer quelques pathologies supplémentaires. Imaginez votre enfant.
Pouvez-vous blâmer un Sénégalais lorsque “faire le bien” et “tenir sa parole” sont réservés aux Toubabs parce qu’ils sont intrinsèquement meilleurs ?

…quand la peau blanche est l’idéal de beauté et que les cheveux naturels peuvent coûter plus qu’un mois de salaire ?
…alors que tous ces exemples ne sont que le sommet de l’iceberg ?
…quand, quand, quand

***

Si l’on en croit les grands penseurs occidentaux — car bien sûr, seul l’Occident a de grands penseurs — il est parfaitement normal que les Belges mettent les Belges de leur côté. Dans cette logique, au Sénégal, les Sénégalais seraient sur un et en Chine les Chinois. Le conflit, le contact, la confiance dans le groupe et en dehors du groupe et d’autres hypothèses sont ensuite réunies pour expliquer tout cela. De nombreuses études sont disponibles à ce sujet en Occident.

Le fait qu’au Sénégal, les Blancs occupent la première place montre une fois de plus que c’est nous, les Occidentaux, qui fixons la norme. En être conscient et y faire face est un défi que nous devons relever nous-mêmes.

De plus en plus de voix alimentent ce débat sous la forme d’esprits décolonisateurs, du secteur de la coopération au développement, etc. Parce que nous regardons tout à travers nos lunettes occidentales, il y a un aveuglement invisible à la vraie réalité.
Pas un angle mort, non, un aveuglement complet. Il s’agit de changer notre discours pour instaurer la confiance et de véritables partenariats égaux, mais cela prend du temps. Et la durabilité, c’est dur.

L’espoir

Il y a aussi de l’espoir au bout du tunnel. 20% des Sénégalais ne font pas passer les Blancs en premier. L’héritage de Senghor et Césair du mouvement négritude. Un signe d’un nouveau vent de jeunes Sénégalais qui veulent prendre les choses en main. Car soyons réalistes : dans quelques années, c’est l’Europe qui aura besoin d’Afique, et non l’inverse. Arrêtez la dépendance 60 ans après l’indépendance.

Et puis il y a eu ce Marocain…