Loopgraven in Afrika

De Congolezen werden de handen en de voeten van de oorlog genoemd, omdat ze behalve als soldaten ook als dragers van het voedsel en materiaal fungeerden. Het leger lijfde hen in en ook hun vrouwen en kinderen trokken mee, zij kookten en deden de was voor de troepen. De bevoorrading verliep in erbarmelijke omstandigheden. Door de zware lasten, de hitte en de uitputting stierven naar schatting meer dan 20.000 mensen.

De Afrikaanse soldaten werden nooit naar Europa overgebracht. Spotprenten wijten dat aan de onweerstaanbare aantrekkingskracht die Afrikanen op de Europese vrouwen zouden hebben. Lucas Catherine stelt dat België de inzet van de Congolese troepen het liefst vergeet. Achteraf bleek dat de dragers wel uitbetaald maar niet geregistreerd werden en velen dus anoniem bleven. De geestdrift van Lucas Catherine is aanstekelijk, hij doorspekt de geschiedenis in dit boek met cijfers en foto’s. Door de pagina’s brandt zijn overtuiging dat we de geschiedenis en haar minder bekende facetten niet mogen vergeten.

Loopgraven in Afrika (1914-1918) door Lucas Catherine is uitgegeven door Epo. 111 blzn. ISBN 9789491297557