‘Van waar ben je?’ Die vraag zet me elke keer aan het denken. Van waar je geboren bent? Dan ben ik van Rwanda. Van waar je ouders komen?
Verjaardagsboeken voor Congo
Probeer maar eens op zoek te gaan naar recente literatuur over de boerenorganisaties in Congo. Puur tijdverlies. Op enkele projectdossiers en NGO-verslagen aan donoren na, zal je niet ver geraken. Is dat geen duidelijke indicator van het gebrek aan interesse voor de boerenorganisaties? Dat hoeft natuurlijk niet te verwonderen. Wie in Congo aan de landbouw van de toekomst denkt, ziet doorgaans industriële plantages en uitgestrekte veeranches voor zich. Het grootkapitaal zal heil brengen, heet het dan. En de hoofdactor van de Congolese landbouw van vandaag en van morgen wordt steevast over het hoofd gezien: de landbouwersgezinnen.
Want zoveel is duidelijk: 70% van de Congolezen halen vandaag hun inkomen uit de landbouw. Wat niet belet dat jaarlijks meer dan 2 miljoen ton voedsel moet worden ingevoerd om de stedelijke bevolking te voeden. Wie iet of wat visie heeft op de toekomst van het land beslist dan ook resoluut om massaal te investeren in gezinslandbouw: in één klap bezorg je het overgrote deel van de bevolking een inkomen uit een rendabel en eerbaar beroep, en kan je de stedelijke bevolking voeden zonder deviezen te moeten spenderen en de wispelturigheden van de wereldmarkt te ondergaan. Jammer genoeg is de Congolese overheid nog niet zover. Het enige antwoord dat de regering heeft kunnen bedenken op de stijgende voedselprijzen is het verlagen van de invoerbelastingen op voedselproducten en van de bedrijfsbelastingen van de invoerders…
Wie de volle legitimiteit heeft om hen tot andere inzichten te brengen, zijn de georganiseerde familiale boeren. Daarom heeft de alliantie AgriCongo aan Frans van Hoof gevraagd om zijn breed Congolees netwerk te activeren om samen een boek te schrijven dat de boerenorganisaties in alle provincies van Congo voorstelt. En dat boek is er nu! Het is uiteraard in het Frans geschreven, want het richt zich tot de nationale beleidsmakers en agentschappen voor internationale samenwerking, opdat ze voortaan de boerenorganisaties als volwaardige partners zouden betrekken bij alles wat landbouw aangaat. Het heeft als titel: Changer l’agriculture congolaise en faveur des familles paysannes.
Enkele dagen na de voorstelling ervan in Kinshasa had ik de eer mee te mogen werken aan de voorstelling van het boek in de Belgische senaat, op uitnodiging van de senatrices Sabine de Bethune en Marie Arena. Niet toevallig was de datum van 30 juni gekozen. De belangstelling was groot: een honderdtal genodigden waren getuige van de overhandiging van het boek door boerenleidster Rosalie Biuma Ilunga aan de gastvrouwen en aan de directeur van de beleidscel van de minister voor ontwikkelingssamenwerking.
Diezelfde avond, ook al om de verjaardag van Congo te gedenken, mocht ik dan in het Cultureel Centrum De Ploter in Ternat mijn dichtbundel geïnspireerd door Congo voorstellen: Rookvuurkringeltaal. Journalist Peter Verlinden leidde de bundel in, en interviewde alle deelnemende kunstenaars: zanger Epolo, fotograaf Jimmy Kets, grafisch kunstenares Lisette Caubergs, recitante Linn Beya en mezelf als dichter. Bana Leuven verzorgde nadien de receptie met lekkere Congolese hapjes.
Wie de avond gemist heeft kan er een persverslag op nalezen. En het is uiteraard nog altijd mogelijk de dichtbundel te bestellen in de boekhandel of via de website van de uitgever: www.dedraak.org
Terug in Butembo is het weer wennen aan de realiteit van Oost-Congo. De uitdagingen blijven groot, en de verkiezingen kunnen alle kanten opgaan. We moeten blijven geloven in de toekomst van dit land vol poëzie, waarvan de georganiseerde landbouwersgezinnen zonder enige twijfel de spil zullen vormen.
Maak MO* mee mogelijk.
Word proMO* net als 2790 andere lezers en maak MO* mee mogelijk. Zo blijven al onze verhalen gratis online beschikbaar voor iédereen.
Meer verhalen
-
Nieuws
-
Nieuws
-
De Ontwikkelaars
-
Reportage
-
Nieuws
-
Nieuws