Golf spelen in de woestijn

Ongeveer 70 km boven Zagora “poort naar de woestijn” ligt het dorp Tamnougalt. Het was vroeger een regionale hoofdplaats van de Draa vallei. Zoals alle plaatsjes langs de rivier de Draa zijn ze afhankelijk van de oases. Als je over de geasfalteerde weg rijd volgen de palmentuinen elkaar snel op. Zonder de Draa geen dadelpalmen, geen graan, geen velden vol felgroene gewassen, geen groententuintjes.

En toch blijkt de rivier op veel plaatsen nauwelijks iets voor te stellen - een miezerig stroompje in een verder droge bedding. Oorzaak is niet het gebrek aan regen, regenen doet het hier sowieso nauwelijks, maar een grote dam aan Ouarzazate. Het bekende verhaal. Slechts 3 maal per jaar worden de sluisdeuren geopend. Maar het water dat dan doorstroomt is ook niet meer van dezelfde kwaliteit want de vruchtbare sedimenten zijn naar de bodem van het stuwmeer gezakt. In Egypte heeft dat tot een massale toename in het gebruik van meststoffen geleid langs de Nijlboorden. Daar ging de beroemde Aswandam zorgen voor een betere regulering van het eeuwenoude overstromingsritme van de Nijl. In de praktijk kwam het fragiele ecosysteem van de levensader van het land ernstig onder druk te staan.Hier in de vallei van de Draa boren ze putten en pompen het grondwater naar boven om te irrigeren. Landbouw vergt veel water. En de ondergrondse watervoorraden zijn eindig… Rachid Loani stamt uit een familie van boeren. Hij heeft het over “les bourgeois de Casa” die beslist hebben dat de dam er moest komen. De maatpakken in hun glazen kantoren in Casablanca hebben nooit de bevolking uit het stroomgebied van de Draa geconsulteerd over de zware ingreep die ze planden. De hoofdconclusie van een groot rapport van de dammencommissie van de VN dat enkele jaren geleden verscheen luidde als volgt: in bijna alle onderzochte dammenprojecten bleek (1) dat de voordelen van het project niet opwogen tegen de vele nadelen en (2) de verwachte energieopbrengsten meestal onder de verwachtingen uitvielen en in ieder geval de hoge kosten niet konden verantwoorden. Kleine, lokale dammen daarentegen kunnen in specifieke gevallen en mits goede afpraken met álle betrokkenen wel goede resultaten opleveren. Maar natuurlijk zijn de internationale investeerders daar minder in geïnteresseerd.Het is natuurlijk ook een kwestie van democratie. Mensen van hier zijn het gewoon dat er beslissingen boven hun hoofd worden genomen maar dat wil nog niet zeggen dat ze er akkoord mee gaan. Ze zouden het liever anders zien.Tussen haakjes, net naast het stuwmeer aan Ouarzazate ligt de ‘Royal Golf,’ een groot 18-holes golfterrein. Het water om dat immense terrein groen te houden kan je onmogelijk uit de grond halen. Er omheen is niets anders dan desolate woestijn.