Zure oceanen zijn groot risico voor visserij

Verzuring van zeewater kan grote gevolgen hebben voor het mariene ecosysteem, en daarmee ook voor economieën die daarvan afhankelijk zijn, zoals in het Caribisch gebied. Dat blijkt uit een nieuw onderzoeksrapport.

  • Tom McC (CC BY-NC-ND 2.0) Vorig jaar waarschuwden onderzoekers dat de zuurgraad van de oceanen met 170 procent kan toenemen in de komende eeuw, met vergaande gevolgen voor de ecosystemen en daarmee voor de economie. Tom McC (CC BY-NC-ND 2.0)

‘Verzuring van de oceaan verandert de chemie van het zeewater, en dat heeft meestal negatieve invloed op hoe vissen groeien.’

Het rapport is woensdag uitgebracht op de COP12, de twaalfde conferentie van de landen die deelnemen aan de Conventie Biodiversiteit (CBD), die tot 17 oktober duurt. Aan het rapport hebben meer dan 30 onderzoekers gewerkt, onder leiding van een Brits team. Zij waarschuwen dat de gevolgen complex zijn, maar dat vooral landen die afhankelijk zijn van bepaalde vissoorten de gevolgen zullen gaan voelen.

‘Verzuring van de oceaan verandert de chemie van het zeewater, en dat heeft meestal negatieve invloed op hoe vissen groeien’, zegt David Obura, directeur van het Coastal Oceans Research and Development in the Indian Ocean. ‘Dat wil zeggen dat de opbrengst zal dalen, of in elk geval dat je niet meer van een bepaalde opbrengst uit kunt gaan, en dat ondermijnt het productiesysteem.’

Koolstofdioxide

De verzuring is het gevolg van de toenemende concentratie CO2 in de atmosfeer. Een deel daarvan lost op in het zeewater, waardoor de zuurtegraad stijgt. Tien jaar geleden was hier maar een handvol onderzoekers mee bezig, maar een duizendtal onderzoeken later is het wel duidelijk dat veel zeesoorten hiervan te lijden hebben. Er zijn al sectoren waar de gevolgen voelbaar zijn, zoals de oestervisserij in de VS.

Vorig jaar waarschuwden onderzoekers dat de zuurgraad van de oceanen met 170 procent kan toenemen in de komende eeuw, met vergaande gevolgen voor de ecosystemen en daarmee voor de economie.

Het is niet aan te geven wat de precieze kosten zullen zijn, zeggen de auteurs van het rapport, doordat de ontwikkeling verweven is met andere milieuveranderingen. Maar in hun rapport benadrukken ze vooral de risico’s die het heeft voor koraalriffen, omdat dat een ecosysteem is waar 400 miljoen mensen economisch van afhankelijk zijn.

Vissen en schelpen

‘Door de complexiteit is het niet mogelijk om precies te voorspellen wat de gevolgen zijn.’

Dat geldt bijvoorbeeld voor de Caribische regio, waar 120.000 mensen visser zijn, nog afgezien van alle mensen die in de economie daaromheen werkzaam zijn. ‘Het is zorgwekkend’, zegt Susan Singh-Renton van het Caribbean Regional Fisheries Mechanism (CRFM), ‘omdat met het zeewater een basiselement voor het leven verandert, op een heel fundamentele manier. Door de complexiteit is het niet mogelijk om precies te voorspellen wat de gevolgen zijn. Maar het zal van grote invloed zijn op tropische eilanden, vooral degene die hun economie op hun koraalriffen hebben gebaseerd. Als het koraalrif achteruit gaat, zal dat veel vissen raken die ervan afhankelijk zijn, zoals snapper, zeebaars en papegaaivis. En daarmee ook de visserij.’

‘Ook zal het waarschijnlijk de gezondheid en de overlevingskans schaden van dieren die carbonaatschelpen vormen, zoals de koninginneschelp, die van groot belang is voor de vele miljoenen aan omzet die de visserij in de Caribische Zee draait. Maar ook andere vormen van oceaanleven kunnen op een onomkeerbare manier worden beschadigd.’

Rijke landen moeten geld opzijzetten zodat wetenschappers hun kennis met dergelijke landen kunnen delen, vindt Carol Turley, een van de auteurs. ‘De kennis over verzuring ligt bij ontwikkelde landen, maar die kennis moeten we exporteren, zodat zij zelf metingen kunnen gaan opzetten. Ik ben bang dat het veel te langzaam gaat. De oceaan verzuurt in een zeer, zeer, zeer snel tempo. We moeten zeer, zeer snel handelen.’

Maak MO* mee mogelijk.

Word proMO* net als 2790   andere lezers en maak MO* mee mogelijk. Zo blijven al onze verhalen gratis online beschikbaar voor iédereen.

Ik word proMO*    Ik doe liever een gift

Met de steun van

 2790  

Onze leden

11.11.1111.11.11 Search <em>for</em> Common GroundSearch for Common Ground Broederlijk delenBroederlijk Delen Rikolto (Vredeseilanden)Rikolto ZebrastraatZebrastraat Fair Trade BelgiumFairtrade Belgium 
MemisaMemisa Plan BelgiePlan WSM (Wereldsolidariteit)WSM Oxfam BelgiëOxfam België  Handicap InternationalHandicap International Artsen Zonder VakantieArtsen Zonder Vakantie FosFOS
 UnicefUnicef  Dokters van de WereldDokters van de wereld Caritas VlaanderenCaritas Vlaanderen

© Wereldmediahuis vzw — 2024.

De Vlaamse overheid is niet verantwoordelijk voor de inhoud van deze website.