Groot-Brittannië internationaal op de bres voor verhoging ontwikkelingshulp

Britse ontwikkelingsorganisaties, die zowat 100.000 van hun sympathisanten per brief of e-mail bij de regering deden aandringen om een tijdschema voor het bereiken van de 0,7 bekend te maken, zijn eigenlijk ontevreden. Ze hadden gehoopt dat Groot-Brittannië zou proberen de internationale fatsoensnorm voor ontwikkelingshulp al tegen 2008 te bereiken.

Maar de actievoerders zijn wel opgezet met het vooruitzicht dat hun regering nu ook bij andere rijke landen zal gaan aandringen om meer geld voor het Zuiden vrij te maken. Volgens Howard Mollett van BOND, een koepel van 280 Britse hulporganisaties, hebben zowel premier Tony Blair als minister van Financiën Gordon Brown bekend gemaakt zich daarvoor te zullen inzetten.

Net als alle andere industrielanden beloofde Groot-Brittannië al in 1970 in de Verenigde Naties om 0,7 procent van zijn bbp aan ontwikkelingshulp te gaan uitgeven. Tot hiertoe respecteren enkel Nederland, Noorwegen, Zweden, Denemarken en Luxemburg die afspraak. België, Frankrijk, Ierland, Spanje en Finland hebben wel ook al concrete plannen om stapsgewijs naar 0,7 toe te werken. België wil dat doel in 2010 halen, Frankrijk en Spanje in 2012.

In de Europese Unie moeten vooral rode lantaarn Italië en het economisch slabakkende Duitsland overtuigd worden, in de G8 De VS en Japan. De VS gaven in 2003 maar 0,14 procent van hun nationale rijkdom uit aan ontwikkelingshulp.

De extra miljarden die de Britse regering wil vrijmaken, zouden in de eerste plaats naar Afrika gaan. De hulporganisatie Oxfam heeft voorgerekend dat de geplande verhoging van het budget tot 2008 al 14 miljoen mensen aan drinkbaar water en sanitaire voorzieningen kan helpen, twee miljoen kinderen naar school kan laten gaan en de dood van 250 miljoen jonge kinderen kan voorkomen. De regering heeft wel al laten verstaan dat ze kan terugkomen op haar beloftes als de economie niet groeit zoals voorzien. (PD)