Hongerend Zimbabwe opent graanschuren voor transgene maïs uit VS
Lewis Machipisa
05 augustus 2002
De regering van Zimbabwe, waar ruim zes miljoen
mensen aangewezen zijn op voedselhulp, heeft dan toch maar beslist genetisch
gemanipuleerde maïs uit de Verenigde Staten toe te laten. Een voorwaarde is
wel dat de maïs gemalen is of bij aankomst onmiddellijk wordt fijngemalen.
Op die manier moet worden vermeden dat de maïszaden in cultuur worden
gebracht, wat zou kunnen leiden tot exportbeperkingen vanwege de Europese
Unie.
In juni had Harare nog 10.000 ton transgene maïs uit de Verenigde Staten
afgewezen, officieel uit bezorgdheid om de volksgezondheid. Belangrijker nog
zijn de handelsbetrekkingen met de Europese Unie, die bijzonder afkerig
staat tegenover genetisch gewijzigde organismen (ggo’s). Zimbabwe vreest dat
de uitvoer van rundvlees naar de Unie zal teruglopen wanneer de dieren ggo’s
krijgen voorgeschoteld.
Door de humanitaire crisis is de regering nu verplicht wat minder kieskeurig
te zijn. Volgens de Verenigde Naties heeft Zimbabwe 285 miljoen dollar nodig
om de ergste voedselschaarste in vijftig jaar te boven te komen. Dit is een
klassiek dilemma waarbij enerzijds voor miljoenen mensen de hongerdood
dreigt en anderzijds de handelsbetrekkingen met de belangrijkste partner,
Europa, op het spel staan aldus een functionaris van de South African
Development Community.
Een vertegenwoordiger van het Plant Genetic Resource Centre van de SADC in
Lusaka vindt dat er voldoende aanwijzingen zijn om ggo’s om
gezondheidsredenen te blijven verbieden. In de Verenigde Staten zijn
allergieën gerapporteerd die in verband worden gebracht met ggo’s. Onze
grootste vrees is dat mensen het zaad toch zelf gaan planten. Dat zou ertoe
kunnen leiden dat de inheemse soorten in de verdrukking komen en we
afhankelijk worden van het westen voor genetisch gemanipuleerde zaadsoorten
en bijhorende chemicaliën, zo luidt het.
Sommige hoogtechnologische graansoorten zijn steriel, wat betekent dat het
zaaigraan elk jaar opnieuw moet worden aangekocht bij de leverancier.
Wanneer Afrika massaal overschakelt op genetisch gemanipuleerde soorten,
komt dat volgens tegenstanders van ggo’s neer op een moderne vorm van
voedselslavernij.