President Kibaki maakt borst nat voor strijd tegen corruptie

KENIA: President Kibaki maakt borst nat voor strijd tegen corruptie
Vijftig dagen na de verkiezingsoverwinning van de Nationale Regenboogcoalitie waren de verwachtingen hooggespannen in Kenia. De nieuwe president, Mwai Kibaki, werd door honderden fans toegejuicht toen hij zijn intrede maakte in het parlement. In zijn boekentas zaten drie wetsontwerpen. Die hebben alledrie tot doel de corruptie in het Oost-Afrikaanse land aan banden te leggen.

De wetsvoorstellen komen er onder druk van het Internationaal Monetair Fonds. Dat schortte eind 2000 de steun aan Kenia op omdat de corruptie er de spuigaten uitliep. In het verleden rees wel eens de kritiek dat de Keniaanse regering zich te makkelijk neerlegde bij de beslissingen van de internationale instelling, maar president Kibaki maakte in zijn openingsrede voor het parlement meteen duidelijk dat zijn regering volkomen achter het IMF staat.

“In het verleden zetelden de grootste verantwoordelijken voor de corruptie in dit parlement. De corruptie begon van bovenaf. Laat nu ook de strijd tegen de corruptie van bovenaf beginnen”, zei Kibaki.

De Afrikaanse directeur van het IMF, Abdoulaye Bio-Tchané, zei na een bezoek aan Kenia dat indien het parlement de anti-corruptiewetten goedkeurt, de geldkraan al vanaf juli opnieuw openkan. De wetten voorzien onder meer in speciale volmachten voor een anti-corruptieautoriteit die kan onderzoeken en vervolgen. Openbare ambtenaren zullen verplicht worden een gedragscode te ondertekenen en hun persoonlijk fortuin aan te geven.

Om de nieuwe prioriteit van de regering symbolische kracht bij te zetten, besliste de president tot de oprichting van een speciaal departement “ter bevordering van goed bestuur en plichtenleer”. Het departement krijgt zijn plaats in de presidentiële administratie.

Kibaki kondigde ook aan flink huis te willen houden binnen de justitie, die in Kenia de faam heeft “supercorrupt” te zijn. “Alleen als het vertrouwen in de justitie en de staat herstelt, kan de economie weer aantrekken,” zei Kibaki.

Sinds de Regenboogcoalitie de verkiezingen won, groeit de druk bij de publieke opinie om met name opperrechter Bernard Chunga af te zetten. Die zou zich onder het vorige regime van president Arap Moi schuldig hebben gemaakt aan schendingen tegen de mensenrechten. In de jaren tachtig werd in de Keniaanse gevangenissen zwaar gefolterd. Overlevenden van die folteringen willen Chunga nu voor de rechtbank.

Vorige week stelde Kibaki negentien nieuwe hoge rechters aan. Waarnemers zien daarin een signaal dat hij de kopstukken uit de corrupte magistratuur wil veroordelen.

Andere prioriteiten van de nieuwe Keniaanse president zijn de voorbereidingen voor een nieuwe grondwet, meer middelen voor gratis lager onderwijs, een hervorming van de sociale zekerheid en een vermindering van de overheidsschuld. Wat dat laatste betreft, zou Kibaki af willen van enkele verlieslatende parastatale instellingen, die nu nog een hypotheek leggen op de overheidsfinanciën.