Recordaantal ontheemden in de wereld

Internally displaced persons (IDP’s) zijn mensen die noodgedwongen hun woonplaats moeten ontvluchten omwille van gewapend conflict, geweld of mensenrechtenschendingen. In tegenstelling tot vluchtelingen, verblijven IDP’s binnen de grenzen van hun eigen land. In 2007 klokte het geschatte aantal IDP’s af op 26 miljoen, verspreid over 52 landen. Dat is een hoogtepunt sinds de vroege jaren 1990, toen de globale IDP-populatie piekte als gevolg van het uiteenvallen van Joegoslavië en de Sovjetunie. Voor 2007 betekent dit een stijging van zes procent tegenover het jaar voordien. Dat is te wijten aan twee factoren: het aantal nieuwe IDP’s blijft hoge toppen scheren, terwijl het aantal ontheemden dat in 2007 naar huis kon terugkeren laag lag.
Het Afrikaanse continent is het zwaarst getroffen. De landen met de meeste IDP’s zijn Soedan, Colombia, Irak, DRC en Oeganda. De grootste toename aan IDP’s werd opgetekend in het Midden-Oosten en werd hoofdzakelijk veroorzaakt door een groeiende onveiligheid in Irak.
IDP’s lijden onder ernstige mensenrechtenschendingen, zoals willekeurige arrestaties en gebrekkige toegang tot basisvoorzieningen. Vrouwelijke IDP’s lopen het risico slachtoffer te worden van seksueel geweld. De kinderen vormen dan weer een gemakkelijke prooi voor rekrutering door gewapende benden. Het aantal IDP’s dat geen significante humanitaire bijstand krijgt van de regering is zorgwekkend hoog. In 21 van de 28 landen met nieuwe vluchtelingenhaarden, was het bovendien de overheid die de mensen thuisloos maakte.
Duurzame oplossingen werden in 2007 veelal geblokkeerd door onveiligheid en discriminatie. Daarnaast was er een gebrek aan fondsen, zowel van de nationale autoriteiten als van de internationale donoren. In veel landen verwierpen de autoriteiten het aanbod van internationale steun. In andere landen werd humanitaire hulp aan IDP’s dan weer gehinderd door onveiligheid en het doelbewust aanvallen van de hulpverleners. De mechanismen voor internationale hulp verbeterden het afgelopen jaar, maar er is nog veel werk aan de winkel om de bijstand af te stemmen op de lokale noden.