World Psychiatric Association buigt zich over wantoestanden inpsychiatrie

Het systematische misbruik in de Chinese psychiatrie wordt één van de
aandachtspunten op het zevende Wereldcongres van Psychiaters, op 26 augustus
in het Japanse Yokohama. China loopt het risico om hetzelfde mee te maken
als de Sovjetunie, die twintig jaar geleden uit de World Psychiatric
Association (WPA) gezet werd omdat het zijn psychiatrische instellingen
gebruikte om politieke dissidenten het zwijgen op te leggen. De WPA, de
koepel van landenorganisaties van psychiaters, verbiedt alle vormen van
politiek gemotiveerde psychiatrische diagnoses in zijn verklaring van Madrid
uit 1996.

Het rapport plakt geen precieze cijfer op het aantal politieke dissidenten
in de Chinese psychiatrische instellingen, maar suggereert dat het om
evenveel gaat als in de jaren tachtig. Verschillende officiële documenten
van de Chinese overheid stellen dat het percentage dat in de jaren tachtig
om politieke redenen werd gestraft met psychiatrische opsluiting
ongeveer 15 procent bedroeg van alle patiënten.

Het is tijd dat de internationale gemeenschap een standpunt inneemt over
dit belangrijke thema, zegt Mike Jendrzejczyk, de directeur van de
Aziatische afdeling van Human Rights Watch. Al was het maar omdat de
Chinese psychiaters die moedig blijven weigeren om mee te doen aan het
overheidsgeweld zich gesteund zouden voelen.

De bewijzen over de wantoestanden in de Chinese psychiatrie staken de kop op
nadat de overheid in 1999 de Falung Gong beweging verketterde als een
‘kwaadaardige culte’. Sympathisanten in het buitenland documenteerden meer
dan honderd gevallen van Falun Gong aanhangers die gek werden verklaard en
naar Ankang-ziekenhuizen gestuurd werden. Dat zijn psychiatrische
instellingen die bestuurd worden door het Ministerie van Staatsveiligheid en
het Ministerie van Civiele Zaken.

Zelfs in de door de staat gecontroleerde Chinese pers duiken nu verhalen op
over de wantoestanden in bepaalde instellingen. De ‘China Economic Times’
drukte onlangs een verhaal af over mensen die worden opgesloten in de
psychiatrische instellingen voor politieke misdrijven zoals het oprichten
van illegale vakbonden en het scanderen van anti-regeringsslogans.

De Geneva Initiative on Psychiatry, een Nederlandse organisatie die
misbruiken in de psychiatrie in kaart brengt, hoopt dat het probleem in het
voetlicht treedt op het zevende Wereldcongres van Psychiaters in
Yokohama.De WPA moet met een sterke verklaring in Yokohama China oproepen
een einde te stellen aan de misbruiken en ten volle mee te werken aan een
onderzoek, zegt Robert van Voren, algemeen secretaris van GIP. Een
delegatie van de WPA moet de instellingen bezoeken om een beeld te krijgen
van de omstandigheden en de behandelingen. Ze moet ook onafhankelijke
diagnoses stellen, vooral in die instellingen die door de
veiligheidsdiensten gerund worden, meent Van Voren

In 1983 werd de Sovjetunie uit het overkoepelende orgaan gezet omwille van
de mensenrechtenschendingen in de sector. Het land werd pas in 1989 opnieuw
opgenomen in de WPA-rangen nadat president Michael Gorbatsjov een einde
gemaakt had aan de praktijken.