Architecten strijden om ontwerp grootste museum ter wereld
Cam McGrath
18 augustus 2002
In de buurt van de piramides van Gizeh bereidt Egypte de bouw van het grootste museum ter wereld voor. Dat moet de immense archeologische collectie van het land onderbrengen, met onder meer 4000 objecten uit het graf van Toetanchamon. Meer dan 2200 architecten uit 105 landen hebben zich ingeschreven voor de ontwerpwedstrijd. Een jury die is samengesteld door de Internationale Unie van Architecten zal de komende weken 20 finalisten selecteren. In april volgend jaar wordt de winnaar bekend gemaakt.
Momenteel is de belangrijkste archeologische collectie van Egypte ondergebracht in een museum in de binnenstad van Cairo. Dat opende zijn deuren in 1902 met een collectie van 35.000 objecten. Sindsdien groeide het aanbod uit tot 150.000 voorwerpen. Zeker 30.000 daarvan zijn opgeborgen in de kelders wegens gebrek aan tentoonstellingsruimte.
Het nieuwe museum zal gebouwd worden op een site van 480.000 vierkante meter, vertelt Yasser Mansour, de coördinator van het technisch comité. Het komt op 2,5 kilometer van de piramides van Gizeh. Die plaats werd geselecteerd na een grote haalbaarheidsstudie, gefinancierd door de Italiaanse regering. Bezoekers zullen in één dagtrip de piramides en het museum kunnen bezoeken, aldus Mansour. Hij verwacht meer dan drie miljoen bezoekers per jaar in het ‘Grand Egyptian Museum’, dat zijn deuren zou moeten openen in 2006.
Meer dan 100.000 voorwerpen zullen van het oude museum naar het nieuwe overgebracht worden. Onder meer 4000 voorwerpen van het graf van Toetanchamon en de beroemde mummiecollectie. Het graf van de jonge farao die in de 14de eeuw voor Christus regeerde werd ontdekt in 1922 en wordt voor velen beschouwd als de grootste archeologische vondst uit de geschiedenis. Naast de tentoonstellingsruimte komen er conferentieruimtes, een gespecialiseerde bibliotheek, een onderzoekscentrum, souvenirwinkels, en een museum voor kinderen en gehandicapten. Het museum zal gebruik maken van de allernieuwste technologie, en er komt een virtueel museum op het internet.
De kostprijs van het museum wordt geraamd op 350 miljoen dollar. Er wordt sponsoring gezocht bij particulieren, bedrijven, buitenlandse en internationale overheden. De belangrijkste inkomsten moeten komen van de inkomtickets, verhuur en uitbating van winkels en restaurants. Het oude museum in Cairo zal ook blijven bestaan. Na restauratie zullen er nog zo’n 30.000 voorwerpen te bezichtigen zijn, voornamelijk de meesterwerken uit de Egyptische kunst, antiek, schilderijen en beeldhouwwerken.