Honderden inheemse leiders mogen dan wel afgereisd zijn naar de VN-klimaattop in Dubai, in akkoorden blijven ze onzichtbaar. ‘We hebben nochtans de kennis om Moeder Aarde te beschermen.’

De verkiezing van de conservatieve Rodrigo Chaves als nieuwe president van Costa Rica heeft geleid tot zorgen over de klimaatkoers die het land zal inslaan. Costa Rica is immers gekend als een voortrekker op het gebied van natuurbehoud en milieukwesties.  

Kleinschalige mijnbouw is de belangrijkste bron van kwikvervuiling. Mijnwerkers gebruiken het kwik om goud te isoleren. Het resultaat: vervuilde lucht en waterwegen, en gezondheidsproblemen. Hoe gaat Costa Rica, dat zich graag in de markt zet als ecologisch toeristenparadijs, om met die erfenis?

Dat de COVID-19-pandemie bestaande ongelijkheden versterkt, is helaas geen nieuws. De Belgische ngo WSM laat in een opiniestuk op deze Internationale Vrouwendag drie vrouwen aan het woord die strijden voor gendergelijkheid: Ingrid Mulamba uit Congo, Alexandra Arguedas uit Costa Rica en Lut Cromphout uit België.

Meer dan vijftig regeringen scharen zich achter een ambitieus plan om 30 procent van het land- en zeeoppervlak tot beschermd gebied uit te roepen. De coalitie is gelanceerd op een top rond biodiversiteit in Parijs.

Het coronavirus is een gevolg van de verstoorde relatie tussen mens en natuur, zegt Levi Sucre Romero uit de Costa Ricaanse Bribri-gemeenschap. Zijn gemeenschap kent geen besmettingen. ‘Wij weten hoe we dat evenwicht kunnen herstellen, maar worden niet gehoord. Laat ons onze kennis delen.’

Om meer marktchaos te voorkomen en klimaatdoelstellingen te halen, moeten regeringen een daling van de kolen-, olie- en gasproductie in de stellingen zetten, met steun voor arbeiders. Dat schrijven deskundigen Cleo Verkuijl, Ivetta Gerasimchuk en Niklas Hagelberg.

Psychologen die op afstand hulp verlenen zien dat COVID-19 leidt tot angst en stress. Experts waarschuwen dat er een pandemie van mentale ziekten aan zit te komen.

In Colombia en Costa Rica, twee landen die een CO2-belasting hebben opgelegd, is de ontbossing verminderd en stijgen tegelijk de inkomsten voor bosherstel, schrijven hoogleraar Economie Edward Barbier en Sebastian Troëng, vicedirecteur van Conservation International.

De meeste armen in Latijns-Amerika wonen in of rond bossen. De zorg voor bossen wordt daarom cruciaal om de duurzame ontwikkelingsdoelen te halen, zeggen de VN.

Costa Rica voert intensief experimenten uit om zijn koffieproductie te redden. Door de klimaatverandering komt de koffieteelt in veel landen in de problemen. ‘Er blijft niet veel tijd meer over om erover na te denken.’

Ongeveer 2500 Cubanen zitten sinds midden november vast aan de grens van Costa Rica en Nicaragua. Ze zijn op weg naar de VS maar Nicaragua geeft geen toestemming voor hun doorreis.