Eindejaar betekent: tijd voor lijstjes. En het hoogstnodigste lijstje van allemaal is misschien wel dat van klimaatgebeurtenissen in 2022. Bent u de draad even kwijt? Wij pikken hem weer op met een overzichtje, van overstromingen in Pakistan tot extreme droogte in Europa. 

De socialistische eilandstaat Cuba leeft al zestig jaar onder een streng embargo van de VS. Veel Cubanen vragen zich af of dat nog te verantwoorden is. ‘Zonder embargo zou de regering geen excuus meer hebben waarom het land niet functioneert.’

In het Caraïbisch gebied neemt het aantal migranten dat gevaarlijke zeereizen maakt, sterk toe. De vluchtelingenorganisatie van de VN maakt zich grote zorgen en vraagt aan landen in de regio om de migranten meer bescherming te bieden. 

Nieuwe machtsspelers grijpen hun kans op het Amerikaanse continent, dat werd duidelijk met de recente Amerika-top in Los Angeles. De rol van de Verenigde Staten staat er steeds meer ter discussie. ‘Het economisch plan van president Biden kan niet concurreren met Chinese initiatieven.’

Eind deze maand wordt een omstreden maatregel voor versnelde uitzetting van migranten door de VS afgeschaft. Dit leidt aan de Amerikaanse zuidgrens tot een enorme toename van deportaties – nu het nog kan.  

Amnesty International is scherp in zijn jaarrapport 2021 en spreekt over een gitzwart jaar voor de mensenrechten. Corona-ongelijkheid, inperkingen van de vrije meningsuiting en cybercontrole bleven ongestraft. Gezondheidszorg en kwetsbare economieën kwamen aan de rand van de afgrond te staan.

De politieke spanningen tussen Cuba en de Verenigde Staten zijn de afgelopen weken opgelopen. Cuba beschuldigt president Trump de sociale onrust op het eiland aan te moedigen. Cubaanse media spreken zelfs van een poging tot zachte staatsgreep.

Als Joe Biden het Witte Huis zal betreden, komt er verandering in het Cuba-beleid van de VS. Hij keert wellicht terug naar het normaliseringsproces dat Obama inzette, zegt de Cubaanse oud-diplomaat en politiek analist Carlos Alzugaray.

De spanningen tussen Cuba en de VS lopen opnieuw op. Washington heeft Cuba opgenomen op de lijst van landen die weinig meewerken in de strijd tegen terrorisme. Beide landen lijken terug te keren naar de oude geschillen van de Koude Oorlog.

Hoewel op Europees niveau al meermaals werd herhaald dat de blokkade van de Verenigde Staten tegen Cuba niet wettelijk is, blijven banken die in België actief zijn zich schikken naar de Amerikaanse regels.  Enkele middenveldorganisaties gingen na welke Belgische banken de Amerikaanse blokkade tegen Cuba mee in stand houden.

De Cubaanse diplomatie zet alle zeilen bij om een nieuwe veroordeling van het Amerikaanse embargo door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties te bereiken. Sinds 1992 heeft Cuba dat telkens opnieuw geprobeerd.

Cruiseschepen en vliegtuigen uit de VS blijven toekomen in Cuba. Maar het aantal Amerikaanse reizigers is fors gedaald sinds Donald Trump zijn intrek nam in het Witte Huis. De relaties tussen beide landen zijn tot een minimum herleid.