Charles Michel: ‘Vechten voor onze economie, voor democratie en tegen obscurantisme’

Voor de premier staat economische diplomatie op de eerste plaats, en hij is ervan overtuigd dat die goede kansen maakt dankzij het beleid van zijn economische en fiscale regering. Hij kondigde in dat verband de oprichting aan van een Task Force rond de gouverneur van de Nationale Bank om de aantrekkelijkheid van België voor buitenlandse investeerders beter te ‘verkopen’.

Michel zelf zal de komende maanden een economische missie naar China leiden, waar hij zal deelnemen aan het Boao Forum, de Aziatische tegenhanger van Davos, en hij voorziet ook een missie naar Noord-Amerika en bijzondere inspanningen in diverse Europese landen.

Charles Michel beseft dat economisch beleid geen zaak is van louter binnenlands beleid. ‘De algemene neergang van de opkomende economieën brengt onze inspanningen in het gedrang’, noteerde hij terecht. Het toont ook aan hoe de economische onderlinge afhankelijkheid in de wereld gegroeid is.

‘De algemene neergang van de opkomende economieën brengt onze inspanningen in het gedrang.’

Naast de economische diplomatie, besteedde Michel ook bijzondere aandacht aan de migratiecrisis: de oorzaken, de aanpak in België, maar ook de samenwerking met Turkije en andere landen in de regio.

Michel pleit al jaren voor een drievoudige aanpak van crisissen in de wereld – met diplomatie, development en defensie – en hij herhaalde die overtuiging ook tijdens zijn toespraak voor Belgische en buitenlandse diplomaten in het Egmontpaleis.

‘De conflicten, het geweld en het niet respecteren van de mensenrechten en de rechtsstaat zijn de eerste factoren die ervoor zorgen dat vluchtelingen beginnen aan hun tocht. Maar het gebrek aan hoop, de ellende en de honger of zelfs de klimaatverandering zijn ook bepalende factoren.’

In dezelfde lijn klonk het pleidooi van de eerste minister om meer aandacht te geven aan het respect voor de rechtsstaat en de fundamentele vrijheden in Afrika. ‘Er is geen democratie zonder legitimiteit. En er is geen legitimiteit zonder het respect voor het contitutioneel pact dat de bevolkingen en hun leiders verenigt.’

Diplomatie, zei Charles Michel ook nog, is ‘het verdedigen van de democratie, van de vrijheid, van de mensenrechten en het verwerpen van geweld en obscurantisme’.