Situatie bijzonder kritiek in Marioepol
Geen drinkwater meer voor 1,4 miljoen mensen in oosten Oekraïne
IPS
19 april 2022
Meer dan zeven weken oorlog in Oekraïne hebben een zware tol geëist van de drinkwatervoorziening. In het oosten van het land hebben 1,4 miljoen mensen helemaal geen toegang meer tot veilig drinkwater, zegt Unicef.
De watervoorziening in Oost-Oekraïne had al zwaar te lijden onder acht jaar van conflict vóór de Russische invasie en staat nu op de rand van volledige ineenstorting.
@UNICEF / Getman
Sinds het begin van de oorlog op 24 februari is de waterinfrastructuur in het oosten van Oekraïne al minstens twintig keer getroffen. De watervoorziening had al zwaar te lijden onder acht jaar van conflict vóór de Russische invasie en staat nu op de rand van volledige ineenstorting.
Jonge kinderen in conflictgebieden hebben twintig keer meer kans om te overlijden aan diarree door onveilig water dan aan direct geweld.
De situatie is bijzonder kritiek in de havenstad Marioepol, waar tienduizenden mensen elk water gebruiken dat ze kunnen vinden. Daardoor is het risico op vervuild drinkwater groot. Ook andere steden in de regio’s Donetsk en Loehansk zijn afgesloten van de watervoorziening. Als een belangrijk drinkwaterbekken bij Horlivka droogvalt, verliezen nog eens 340.000 mensen de toegang tot veilig drinkwater, zegt Unicef.
‘Water is essentieel voor het leven en een basisrecht voor iedereen’, zegt Osnat Lubrani, VN-coördinator voor Oekraïne. ‘Slechte waterkwaliteit kan leiden tot ziekten als cholera, diarree, huidinfecties en andere dodelijke infectieziekten. Mensen moeten in moeilijke omstandigheden leven en zijn niet in staat om elementaire hygiënemaatregelen te volgen.’
Kinderen
Vooral voor kinderen is veilig drinkwater essentieel. Jonge kinderen in conflictgebieden hebben twintig keer meer kans om te overlijden aan diarree door onveilig water dan aan direct geweld.
Unicef wijst op Resolutie 2573, die vorig jaar nog unaniem werd goedgekeurd in de VN-Veiligheidsraad en alle partijen bij gewapende conflicten verplicht om burgers en civiele infrastructuur te beschermen.
‘Het is absoluut noodzakelijk dat de partijen in het conflict hun verplichtingen respecteren en er altijd voor zorgen dat de civiele infrastructuur wordt gespaard’, zegt Lubrani. ‘Waar de watervoorzieningen schade oplopen, moeten technici snel veilige doorgang krijgen om het netwerk te repareren.’