Kenia zet door met kernplannen

Volgens de Keniaanse overheid komt de centrale waarschijnlijk op een locatie aan de kust. De bouw kan beginnen als er een milieu-impactstudie uitgevoerd is. Aan de oever van het Victoriameer is een tweede mogelijke locatie gekozen.
Tot nog toe is Zuid-Afrika het enige Afrikaanse land dat over een werkende kerncentrale beschikt. Naast Kenia plannen ook Egypte en Nigeria zo snel mogelijk een eigen nucleaire centrale. Kenia ligt nu op kop als enige land dat zowel locaties heeft vastgelegd als een milieu-impactstudie gestart is.

Nood aan stroom

Het land heeft dringend nood aan bijkomende stroom. Volgens minister van Energie Kiraitu Murungi beschikt het land over een productiecapaciteit van 1100 megawatt per jaar, maar zou er eigenlijk nood zijn aan 3000 megawatt. “Nucleaire energie kan tot vier keer die hoeveelheid stroom genereren, of zelfs meer”, zegt hij.
De Keniaanse overheid plant aanvankelijk een kleine centrale met een capaciteit van 1000 megawatt die zo’n 700 miljoen euro zou kosten. Als alles goed gaat, zou in september volgend jaar al met de bouw begonnen kunnen worden. Het zal dan nog minstens vijf jaar duren voor de centrale operationeel is.
Eind vorige maand werd ook al bekend dat het internationaal atoomagentschap IAEA de plannen van Kenia steunt. Het agentschap is bereid om technici op te leiden om de kerncentrale in Kenia te bedienen.

Scepsis

Toch vragen verschillende deskundigen zich af of Kenia wel de financiële en technische capaciteit heeft om nucleaire energie te ambiëren. Ze maken zich zorgen over de financiering van het project, de aanvoer van uranium en de verwerking van het kernafval.
Maar ook de veiligheid baart waarnemers zorgen. “Als we onze huidige installaties nog niet kunnen beschermen tegen terroristen, hoe moeten we dan een nucleaire installatie beschermen?”, vraagt een veiligheidsconsulent van de Keniaanse regering zich af. “Terroristen kunnen niet enkel Kenia proberen raken, maar kunnen ook geïnteresseerd zijn in het uranium”