Sundarban is het grootste mangrovebos ter wereld en behoort tot de UNESCO werelderfgoedlijst. Het ligt in het oosten van India, tegen de westgrens van Bangladesh. Rijk aan biodiversiteit, kent de regio ook grote armoede.

Begin maart vlogen we van Da Nang naar Saigon waar we een nacht logeerden in een klein hotel naast de luchthaven. De volgende ochtend heel vroeg zaten we op een Thai Airways vlucht op weg naar de internationale luchthaven Khomeini in Teheran. Het was het begin van drie maanden Iran, de tweede keer in drie jaar dat we voor langere tijd in het geboor ...

Landen in Bangkok betekent voor ons happen naar adem. We snakken naar rust en fris(sere) lucht. Het chaotische straatbeeld van India en Nepal wordt plots ingeruild voor structuur en georganiseerde hoffelijkheid.

 Welk effect heeft de klimaatverandering in een land als India? Wordt het warmer? Stijgt de zeespiegel al? Gedurende onze fietstocht doorheen India proberen we hier een beeld over te geven, opgebouwd vanuit onze eigen ervaringen als fietsreizigers, gesprekken met diverse Indiërs, krantenartikels... 

Terwijl klimatologen zich in Parijs ontfermen over een groene globe, snakt Beijing in deze laatste weken van het Westerse kalenderjaar, naar dagen van blauwe lucht met de broodnodige wind. En wij die dachten dat dichter bij huis in Brussel een dreigingsniveau vier het einde van de wereld betekende.

De klimaattop brengt verschillende partnerorganisaties van 11.11.11 naar Parijs. Een van hen is de Indonesische milieu-ngo Walhi. Er is een sterk verband tussen hun dagelijkse strijd tegen de ontbossing in Indonesië en de klimaatverandering. ‘Zolang de Westerse consumptie niet verandert, worden onze bossen gekapt.’

Joko Widodo, kersvers president, breed lachend en zwaaiend. Zijn ietwat te grote witte tanden in het typische Zuid-Oost-Aziatische gezicht. Hij ziet eruit zoals elke Indonesiër die ik ken, met die ontwapenende lach en sympathieke kop. Hij ziet eruit als mijn opa. Maar Widodo is daarnaast ook het toonbeeld van Indonesische onmach ...