"China stuurt duizenden Kachin-vluchtelingen terug"

Vorige week heeft China al minstens duizend Kachin-vluchtelingen de grens over gezet, zegt Human Rights Watch (HRW). En de mensenrechtenorganisatie heeft aanwijzingen dat China van plan is om op korte termijn nog eens vierduizend vluchtelingen naar Birma terug te sturen.

In de noordelijke deelstaat Kachin, die aan China grenst, woedt al sinds de jaren zestig een strijd tussen het regeringsleger en de separatisten van de Kachin, een etnische minderheid. Toen het geweld vorig jaar opnieuw is opgeflakkerd, zijn tienduizenden mensen op de vlucht gegaan. Ze trokken onder meer naar de Chinese provincie Yunnan, waar nu zeven- tot tienduizend vluchtelingen verblijven.

Verkrachtingen

Er komen regelmatig berichten over mensenrechtenschendingen in Kachingebied. Zo verkracht het Birmese leger systematisch vrouwen en meisjes om de opstandige minderheid te intimideren, zeggen vrouwenrechtenorganisaties.

Human Rights Watch roept China op zijn internationale verplichtingen na te komen, de vluchtelingen niet terug te sturen en hen tijdelijk bescherming te bieden.

Volgens HRW biedt China de vluchtelingen geen hulp in de geïmproviseerde kampen en weigert het de VN en humanitaire organisaties de toegang tot de vluchtelingen. Ook in Myanmar mogen VN-agentschappen niet naar Kachin, waar naar schatting 75.000 mensen in vluchtelingenkampen leven.