Congo (DRC)

Nsimba Embete Ponte, de redacteur van het Congolese tijdschrift L’Interprète wordt al twaalf dagen gevangen gehouden door de nationale inlichtingendienst ANR in Kinshasa. De mediarechtenorganisaties Reporters Zonder Grenzen (RSF) en Journalistes en Danger (JED) vinden de zaak onrustwekkend.

Het oerwoud van Ituri, in het noordoosten van de Democratische Republiek Congo, wordt door de traditionele hoofden verpatst in ruil voor cadeaus. De overige bewoners zien er niets voor terug.

Het fotoboek Congo Eza brengt 194 foto's samen die 25 Congolese fotografen gedurende een tiental jaar namen. Acht literaire teksten, geschreven door vier Congolese schrijvers, markeren de verschillende secties van het werk, om de thema’s die deze kunstenaars hebben geïnspireerd in een context te plaatsen en te becommentariëren.

Het conflict in het oosten van Congo draait niet alleen om de toegang tot grondstoffen. De verschillende gewapende groepen houden er elk hun agenda op na. Dat maakt het vredesproces er niet eenvoudiger op, zeker nu de onderhandelingen in Goma zijn opgeschort.

Driehonderd Congolese militairen hebben met de steun van een vijftigtal Belgische geniesoldaten een opleiding gekregen tot elektricien, metser of loodgieter. De bevolking van Kananga, de hoofdplaats van Oost-Kasaï, waar het project loopt, is er zeer over te spreken: “Het is eens wat anders, soldaten in dienst van de wederopbouw”.

Wat is er toch met ons aan de hand? Als Bulgaarse weeskindertjes wat te lang op hun potje moeten zitten, slaat een golf van emoties over het land. Traantjes worden weggepinkt, BV's gaan zich ter plaatse op de hoogte stellen, milde giften worden gestort, Vlaanderen laat zich weer eens van zijn beste kant zien. En zo hoort het ook.

Twee Belgische antropologen deden onderzoek naar de rol van strips in de verspreiding van lokaal nieuws in Kinshasa.

De Congolese boerenbeweging van Noord-Kivu heeft na twee jaar overleg een contract ondertekend met het wereldvoedselprogramma (WFP) van de Verenigde Naties. De boeren leveren ondermeer maïs en bonen aan het WFP, het WFP verdeelt op zijn beurt het voedsel onder de vluchtelingen in Centraal-Afrika.

Alle ogen zijn gericht op de herziening van de mijncontracten in Congo, maar het is de landbouw die het gigantische land uit het slop kan halen. Momenteel wordt slechts tien procent van de beschikbare landbouwgrond in Congo bewerkt.

Het driedaagse bezoek van Vlaams minister Bert Anciaux aan Kinshasa werd donderdagavond afgesloten met een stuwend optreden midden in één van de volkswijken. ‘Als cultuur opbloeit in gemeenschapscentra, dan kan de hele samenleving daarvan profiteren’, gelooft Anciaux.

Op 15 februari 2008 besloot de VN-Veiligheidsraad om het wapenembargo tegen DR Congo tot eind maart 2008 te verlengen. Zij sprak echter over de noodzaak om de van kracht zijnde sancties aan te passen. Het recent getekende Vredesakkoord van Goma is volgens de VN-Veiligheidsraad een aanleiding om het wapenembargo op een aantal cruciale punten te vers ...

Blindheid treft vooral arme landen, en de handicap werkt armoede nog eens in de hand. Nochtans kan blindheid bij kinderen in de helft van de gevallen behandeld worden. Met haar nieuwe campagne “Geef me zicht op het leven!” wil CBM België een miljoen euro inzamelen om dit euvel in Congo te bestrijden.