BBL: ‘Plastics in zee overschaduwen start mosselseizoen’

Onderzoekers aan de UGent kwamen in 2014 tot de vaststelling dat 1 gram mossel gemiddeld al snel 1 plastic deeltje bevat. Volgens onderzoekers aan de Vrije Universiteit van Amsterdam is het nog erger en bevat 1 gram mossel tussen de 19 en 105 microscopische deeltjes plastic. Wie een halve kilo mosselen eet, krijgt dus honderden tot duizenden stukjes plastic binnen.

Wereldwijd stijgt de jaarlijkse productie van plastics met 4 procent. In het huidige tempo van vervuiling zwemt er tegen 2050 net zo veel plastic als vis in de zee. De consequenties hiervan zijn potentieel zeer groot. Nu al wordt vastgesteld dat vissen liever plastics eten en daar negatieve gevolgen van ondervinden.

Er zijn de zogenaamde “primaire” microplastics, die direct als kleine deeltjes afkomstig zijn van onder meer autobanden, fleece truien en cosmetica. Die deeltjes stromen via het water de rivieren en de zee in.

Een significant deel van de plastics is afkomstig van de visserij en de scheepvaart, maar de grootste bijdrage wordt geleverd door het zwerfvuil, waarin vooral plastic verpakkingen een belangrijke rol spelen. Die verpakkingen worden onder invloed van de zon en de golfslag afgebroken tot kleinere stukjes en worden microplastics. Meer dan 80 procent van de plastics in de zee zijn afkomstig van het land.

Toekomst

Plastics vormen ook een potentieel risico voor onze gezondheid. De plastics bevatten bijvoorbeeld weekmakers die een hormoonverstorende werking kunnen hebben.

‘We hopen dat iedereen in de toekomst nog van mosselen kan genieten en om te voorkomen dat de zeeën en ons voedsel vol plastics zitten, moet de vervuiling van plastics aan de bron worden aangepakt’, zegt Rob Buurman van de Bond Beter Leefmilieu. ‘Primaire plastics moeten bijvoorbeeld niet langer in cosmetica zitten. We moeten ook inzetten op een betere zuivering van het water, maar het belangrijkste is dat alle plastics goed worden ingezameld en verwerkt. Statiegeldsystemen voor verpakkingen kunnen daar een belangrijke rol in spelen.’

Plastics vormen ook een potentieel risico voor onze gezondheid. De plastics bevatten bijvoorbeeld weekmakers die een hormoonverstorende werking kunnen hebben. Zelfs zeer kleine concentraties van hormoonverstorende stoffen kunnen al gevaarlijk zijn voor ongeboren en zeer jonge kinderen.