WHO keurt tweede malariavaccin voor kinderen goed

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft een nieuw malariavaccin voor kinderen aanbevolen, ontwikkeld door de Universiteit van Oxford in Groot-Brittannië.

Het R21/Matrix-M vaccin is veilig en effectief bevonden en biedt een goedkopere optie voor malariapreventie. Het is het tweede door de WHO aanbevolen malariavaccin. Malaria treft vooral kinderen in Afrika, waar jaarlijks bijna een half miljoen kinderen sterven aan de ziekte.

Ongeziene vraag

Het nieuwe vaccin zal begin volgend jaar al beschikbaar zijn in sommige Afrikaanse landen, waaronder Burkina Faso, Ghana en Nigeria. Andere landen volgen later op het jaar. De kosten van een dosis zullen variëren tussen 2 en 4 dollar.

‘Als malariaonderzoeker droomde ik altijd van de dag dat we een veilig en effectief vaccin tegen malaria zouden hebben. Nu hebben we er twee’, aldus WHO-topman Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Maar dat is ook nodig. Er is momenteel een ongeziene vraag naar malariavaccins. Er is namelijk een tekort aan de eerste spuit, het zogeheten RTS,S/AS01-vaccin. De goedkeuring van dit tweede vaccin moet de vraag drukken en meer levens redden van deze dodelijke ziekte, aldus de WHO.