Congo aan Zee 2026

Op zaterdag 21 februari 2026 viert de kuststad een bijzondere mijlpaal. Voor de tiende keer op rij vormt Oostende het decor voor ‘Congo aan Zee’, een multidisciplinair festival dat de rijke Congolese cultuur en actuele maatschappelijke thema’s verbindt. Met een programma dat varieert van debatten en literatuur in de bibliotheek tot een exclusieve filmvoorstelling over Nobelprijswinnaar dr. Denis Mukwege in Kinepolis, belooft deze editie de meest ambitieuze tot nu toe te worden.

Wat tien jaar geleden begon als een kleinschalige samenwerking, is inmiddels uitgegroeid tot een vaste waarde in het Oostendse cultuuraanbod. Voor deze jubileumeditie slaan het Human Sense Project en de Oostendse afdeling van het August Vermeylenfonds de handen ineen met de lokale vereniging Wo!Resist. Samen slaan zij een culturele brug tussen de Noordzee en Centraal-Afrika.

Literatuur en live verbinding met Congo

De feestelijke middag in de Forumzaal van de Bibliotheek Kris Lambert wordt geleid door host Kibi Puati Nelen, voormalig stadsdichter van Antwerpen. Het programma opent met een debat over de evolutie van de Congolese kunst. Bijzonder is de interventie van kunstenaar-fotograaf Baudoin Bikoko, die met een videoboodschap vanuit Congo aan het gesprek zal deelnemen. Daarnaast staat de literatuur centraal. Er is aandacht voor de onlangs vertaalde autobiografie van de ‘zwarte passionaria’ Andrée Blouin en een poëtische voordracht door Sandrine Ekofo, die haar geprezen boek Kimia voorstelt. Bezoekers kunnen de middag afsluiten met een authentieke Moambe-maaltijd, bereid door Jan Wydooghe.

Focus op gezondheidszorg en dr. Denis Mukwege

In de avond verplaatst het festival zich naar Kinepolis Oostende. VRT-journaliste Leslie Hodge modereert daar een gesprek over de uitdagingen in de Congolese gezondheidszorg met experts van Artsen zonder Vakantie en de UNHCR. Het sluitstuk van de dag is de vertoning van de documentaire Muganga: Celui qui Soigne. De film belicht het leven en werk van dr. Denis Mukwege, de Congolese gynaecoloog die de Nobelprijs voor de Vrede ontving voor zijn onvermoeibare strijd tegen seksueel geweld als oorlogswapen.

Praktische informatie

● Datum: Zaterdag 21 februari 2026

● Middagprogramma (14u00 – 18u30): Forumzaal Bibliotheek Kris Lambert, Oostende.

● Avondprogramma (19u00): Kinepolis Oostende.

● Tickets & Reservatie: Middagprogramma en maaltijd via: uit@oostende.be, Filmvoorstelling via: kinepolis.be

Het festival geniet de steun van de Stad Oostende, De Mens Nu, Boekhandel Corman, Literatuur Vlaanderen en Hotel Monarc.