“‘Interview Hagit Ofran (Peace Now): “Van de Palestijnen willen we af, het grondgebied willen we houden."’
Hagit Ofran (36) is de directeur van het nederzettingenmonitoringteam van de bekende en invloedrijke Israëlische vredesorganisatie Peace Now. Ze groeide op in een religieuze familie in Jeruzalem. Ze houdt van de Westelijke Jordaanoever om dezelfde redenen als de kolonisten, maar ze doet er alles aan om hen daar weg te krijgen. Ze is er diep van overtuigd dat “de staat Israël enkel Joods en democratisch kan blijven, als het Israëlische legert zich terugtrekt uit de bezette gebieden”. Ofran is de kleindochter van professor en theoloog Yeshayahu Leibowitz. Naar aanleiding van de 42ste “verjaardag” van de annexatie en bezetting van Oost-Jeruzalem had ik een hoopvol gesprek met Hagit Ofran.
Sinds 1967 probeert Israël die annexatie permanent te maken door feiten te creëren op het terrein. De laatste maanden is de bouw in Israëlische nederzettingen in Oost-Jeruzalem in een hogere versnelling geschakeld. Daarnaast worden ook inspanningen geleverd om de Palestijnse ontwikkeling in Oost-Jeruzalem te remmen.
Hagit Ofran: Israël probeert demografisch een Joodse meerderheid in stand te houden in Jeruzalem. Enerzijds proberen ze zo veel mogelijk Joden zover te krijgen dat ze in de Palestijnse delen van Jeruzalem gaan wonen, en anderzijds maken ze het de Palestijnen heel moeilijk om in Jeruzalem te leven, zodat zij zouden verhuizen naar elders in de Palestijnse gebieden. Jeruzalem is de enige stad in Israël waar het ministerie van Binnenlandse Zaken tussenkomt in het stedelijke beleid van huisvernielingen. Dit maakt deel uit van een 40-jaar oud beleid om het bouwen van te veel Palestijnse huizen in Oost-Jeruzalem te voorkomen. Israël heeft dit deel van Jeruzalem geannexeerd, maar zonder de bevolking erbij te nemen.
Palestijnen in Oost-Jeruzalem hebben geen stemrecht. Ze zijn geen volwaardige burgers. Israël blijft manieren zoeken om de bevolking daar weg te krijgen en het grondgebied te houden. Daarom heeft Israël bijna nooit stadsplannen ontwikkeld voor Palestijnen. In de voorbije 42 jaar heeft Israël slechts 600 wooneenheden gepland voor Palestijnen in heel Oost-Jeruzalem, terwijl er zo’n 1500 per jaar nodig zijn. De Palestijnen plannen dan maar zelf, maar de kans om een bouwvergunning te krijgen is zo goed als nihil. Palestijnen hebben twee opties: wegtrekken uit Jeruzalem, of “illegaal” bouwen en hopen dat hun huizen niet vernield worden. De Israëlische autoriteiten gaan regelmatig over tot vernietiging van huizen, zodat de Palestijnen een reële dreiging ervaren.
Dit artikel schreef ik voor de maandelijkse nieuwsbrief ‘Mensenrechten in Israël en Palestina’ van Amnesty International Vlaanderen.
Lees verder: klik hier