Afrikareis Bush aanleiding tot protest
Farah Khan
06 juli 2003
Vandaag begint de Amerikaanse president George
Bush aan een rondreis door zuidelijk Afrika. Hij zal er niet door iedereen
hartelijk welkom worden geheten. In Zuid-Afrika, Nigeria en Senegal worden
protestacties op het getouw gezet. Stenen des aanstoots zijn het Amerikaanse
optreden in Irak, Washingtons interesse voor de Afrikaanse olierijkdom en de
chantage omtrent het Internationaal Strafhof.
Bush is een massavernietigingswapen, staat te lezen bij de Zuid-Afrikaanse
Anti-oorlogscoalitie. De organisatie wil president Thabo Mbeki ertoe bewegen
het staatsbezoek af te zeggen. Zuid-Afrika is de eerste halte op de rondreis
van de Amerikaanse president langs vijf landen, samen met minister van
buitenlandse zaken Colin Powell en veiligheidsadviseur Condoleezza Rice. Ze
brengen een tros van 500 assistenten, 300 journalisten, snuffelhonden en
gepantserde wagens mee.
De kans dat Zuid-Afrika het bezoek afzegt is nihil, ook al komt Bush precies
midden in de tweede jaarvergadering van de Afrikaanse Unie. De Amerikaanse
president wil op het zwarte continent vooral steun ronselen voor de strijd
tegen het terrorisme. We beschouwen het als onze morele plicht hoop te
brengen waar wanhoop heerst, zei Bush vorige week in Washington, We
steunen Afrika omdat mislukte staten een bron zijn van instabiliteit en
terreur.
Die bezorgdheid heeft de VS er toch niet van kunnen weerhouden de militaire
steun aan 19 Afrikaanse landen, waaronder Zuid-Afrika, te schrappen. Het
Amerikaanse diplomatieke offensief tegen het Internationale Strafhof valt in
het multilateraal gezinde continent niet in goede aarde. Het voortijdige
vertrek van de Amerikaanse delegatie op de wereldconferentie tegen racisme
in 2001 in Durban leverde evenmin goede punten op, alsook het feit dat Bush
zijn kat stuurde naar de wereldtop over duurzame ontwikkeling in 2002 in
Johannesburg.
Een gevoelig onderwerp worden de relaties met Zimbabwe. De Verenigde Staten
beschouwen Zimbabwe net niet als een schurkenstaat en eisen dat Zuid-Afrika
meer druk uitoefent. De Amerikaanse president plaatste Zimbabwe samen met
Birma, Cuba, Noord-Korea, Iran en Zimbabwe in het rijtje van notoire
mensenrechtenschenders. Mbeki verklaarde op bezoek in Jamaica dat hij zich
niet agressiever wil opstellen tegenover het buurland en dat de oplossing
moet komen van de Zimbabwanen zelf.
De Amerikaanse president bezoekt ook Nigeria en Senegal, officieel omdat het
succesvolle multi-etnische democratieën zijn. Tegelijk is Washington
geïnteresseerd in de olievoorraden van beide landen, omdat het minder
afhankelijk wil worden van Saoedi-Arabië. In Nigeria hebben de olievakbonden
al protesten aangekondigd. In Senegal formuleren activisten rond Samier Amin
kritiek op de oorlog in Irak en de tegenstrijdigheden in Washingtons
handelspolitiek. Zoals bekend geven de VS drie keer meer geld uit aan
subsidies voor de binnenlandse katoensector als ontwikkelingshulp aan
Afrika.