Australië ratificeert Kyotoprotocol

Australië heeft een en ander goed te maken op het klimaattoneel. Het land werd vorig jaar nog samen met Canada als “de grootste klimaatschurken ter wereld” bestempeld door het tijdschrift New Statesman, nadat de leiders van beide landen een formele alliantie hadden gesloten om de klimaatonderhandelingen te blokkeren.

Maar enkele weken voor de start van de klimaattop werd de Australische premier Tony Abbott tot aftreden gedwongen, en meteen werd duidelijk dat zijn opvolger Malcolm Turnbull een veel minder harde koers zou varen wat betreft het klimaat.

Turnbull deed niet meteen concrete beloften, maar zei wel open te staan voor internationale onderhandelingen en samenwerking. Met de formele ratificatie van het tweede luik van het Kyoto-protocol, net bij het begin van de Parijse klimaatconferentie, zet Turnbul die belofte nu kracht bij.

Symbolisch

In de effectieve uitstoot van Australië zal daar niet veel van te merken zijn: Kyoto 2 legt landen op hun uitstoot met 5 procent te verminderen tegen 2020, en Australië zal die doelstelling sowieso halen volgens de regering.

Ook voor de klimaattop het geen concrete gevolgen: in Parijs zoekt de wereld naar een klimaatverdrag voor de periode na 2020, om Kyoto op te volgen. Maar waarnemers spreken wel van een erg positief signaal, bij het begin van de klimaatgesprekken. Het is een duidelijk signaal dat Australië een nieuwe koers vaart, en daar kreeg het ook applaus voor.