Europa gaat met lege handen n aar Monterrey

Nieuws

Europa gaat met lege handen n aar Monterrey

Greta Hopkins

19 februari 2002

Te weinig en te laat, zo omschrijft een
coalitie van 40 niet-gouvernementele organisaties de voorbereidingen van de
Europese Unie voor de VN-conferentie over de financiering van
ontwikkelingshulp, die eind volgende maand op stapel staat in het Mexicaanse
Monterrey. De ngo's formuleerden gisteren (maandag) een antwoord op de
voorstellen die de Europese Commissie vorige week deed.

De bedoeling van de VN-conferentie is om de industrielanden onder druk te
zetten om een oude belofte te realiseren: 0,7 procent van hun bruto
nationaal product (bnp) reserveren voor hulp aan ontwikkelingslanden. De
Europese Commissie besliste vorige week om alle lidstaten te dwingen om
tegen 2006 minstens het Europese gemiddelde te halen. Dat gemiddelde
bedraagt slechts 0,33 procent. Als alle 15 lidstaten dat halen, zou het
algemene gemiddelde stijgen tot 0,39 procent van het bnp. Slechts vier
EU-landen - Denemarken (1,06), Nederland (0,82 %), Zweden (0,81 %) en
Luxemburg (0,7 %) - bereiken nu de drempel.

Volgens Marta Arias van de Spaanse afdeling van Oxfam blinken de
doelstellingen van de EU uit door een gebrek aan ambitie. We weten niet
eens of alle EU-lidstaten zich achter de doelstelling van de commissie
zullen scharen. Oxfam is vooral bang dat Spanje, dat momenteel het
voorzitterschap van de EU waarneemt, zich niet achter de beperkte verhoging
wil scharen. De coalitie waarvan Oxfam deel uitmaakt, vreest dat er in
Monterrey geknokt zal moeten worden voor een consensus die neerkomt op geen
geld, geen engagementen en geen ideeën.

De Europese Unie wil internationaal duidelijk geen voortrekkersrol spelen,
stellen de ngo’s. Poul Nielson, de Europese commissaris voor Ontwikkeling,
stelde vorige week een multilaterale aanpak voor: We staan voor uitdagingen
op wereldschaal: extreme armoede, de aftakeling van het milieu, de
verspreiding van besmettelijke ziekten, internationale misdaad en
terrorisme. Het antwoord van de EU daarop zal enkel efficiënt zijn als het
multilateraal, gedeeld en afgestemd op de rest van de wereld is.

De EU verkijkt daarmee de kans om een eigen beleid uit te stippelden dat
ingaat tegen dat van de Verenigde Staten, zeggen de ngo’s. De EU moet
verder gaan en bindende beloftes maken, zelfs al moet het daarvoor cavalier
seul spelen, zegt Jane Finnerup Johnson van de United Nations Association
in Denemarken, een
organisation die VN-thema’s op de voet volgt.

De Europese ngo’s zijn ook erg ontgoocheld over het feit dat de EU het
concept van de Tobin taks begraaft. Een studie besteld door de Commissie
verwees het idee van een belasting op speculatieve geldstromen vorige week
naar de prullenmand. Het belangrijkste argument was dat de belastbare basis
door de taks zelf zou verdwijnen omdat de geldstromen verlegd zouden worden
naar niet-Europese markten. EU-commissaris Poul Neilson heeft weinig zin om
in Monterrey te gaan praten over de Tobin taks. Het heeft geen zin om het
debat te laten vastlopen op de Tobintaks. Waar het echt over moet gaan is
een methode om het volume voor ontwikkelingshulp te doen stijgen.

Volgens Harlem Désir, een Frans lid van het Europees parlement, kan een
Tobin taks 50 tot 200 miljard dollar opbrengen die gebruikt kan worden voor
internationale ontwikkelingshulp. De 0,7 procentnorm is geen utopie. Dat
doel kan gehaald worden als er voldoende politieke wil is. Maar dan moet
Europa niet met lege handen toekomen in Monterrey