"Mexico laat cadmium in speelgoed zitten"

Mexico produceert jaarlijks 1600 ton cadmium. Het land verkocht tussen 2001 en 2009 880.000 ton producten die cadmium bevatten en importeerde 1,2 miljoen ton cadmiumhoudende producten. Dat blijkt uit een rapport van het VN-Milieuprogramma (UNEP).

“De vraag van één miljoen is waarom er geen maatregelen worden genomen om de situatie te verbeteren, zoals een vermindering van die materialen in allerlei producten”, zegt Rosario Norzagaray, directeur van het Mexicaans Netwerk voor de Behandeling van Afvalstoffen van Baja California. Volgens haar beseft de bevolking de ernst van de situatie niet door een gebrek aan informatie. Daardoor doet de regering niets.

Doelstellingen

De mensen krijgen het metaal binnen via de voedselketen, via water dat vervuild is door de landbouw en via de consumptie van tabak die bemest is met cadmiumhoudende meststoffen.

In 2006 werd de Alliantie van Noord-Amerika voor de Preventie van Vervuiling met Schone Elektronische Producten (APCPEL) opgericht. Dat is een overeenkomst tussen Canada, de Verenigde Staten en Mexico die past in het vrijhandelsverdrag van 1994 tussen de drie landen. Het project wil de afname en de vernietiging van toxische materialen bevorderen. Het gaat om materialen als lood, cadmium en kwik. De doelstellingen werden nog niet gehaald.

Cadmium wordt gevonden in batterijen, meststoffen, plastiek, pvc en verf. Het wordt eveneens gebruikt als katalysator en bewaarmiddel in metaallegeringen en sigaren. In juwelen voor kinderen wordt het gebruikt als vervangmiddel voor lood, dat verboden is.

Cadmium wordt opgeslagen in de nieren en veroorzaakt een hoge bloeddruk. Bovendien wordt het gelinkt aan kanker. Het zou ook een oorzaak zijn van kwaadaardige tumoren in de prostaat bij mannen.