Tibetrel inspireert Oeigoeren in China

De Chinese autoriteiten hebben eind maart een opstand neergeslagen van de islamitische Oeigoeren in Khotang - een stad in de noordwestelijke provincie Xinjiang. Dat heeft Peking woensdag 2  april bekendgemaakt.
De opstand van de Oeigoeren draaide voornamelijk rond een hoofddoekenkwestie. Een honderdtal betogers verzamelde zich op 23 maart in Khotan, tegen een hoofddoekenverbod dat Peking onlangs invoerde. Vrouwen mogen volgens de nieuwe wet geen hoofddoeken meer dragen tijdens het werk omdat die onpraktisch zouden zijn. Voor de ruim honderd betogers en de rest van de moslimgemeenschap vormt het hoofddoekenverbod een zoveelste inbreuk op hun religieuze vrijheid.
De Oeigoeren ijveren net als de Tibetanen al jaren voor de onafhankelijkheid. De minderheidsgroep voelt zich immers nauwelijks verbonden met het seculiere China. Daarnaast is de overheersing van de Han-Chinezen in Xinjiang al jaren een doorn in het oog van de Oeigoeren. De lokale overheden zijn grotendeels in handen van Han-gemeenschap, en dat gaat volgens de activisten ten koste van de Oeigoer-identiteit.
De Chinese autoriteiten konden de opstand echter snel onderdrukken. De protestacties in Khotan volgden kort nadat Peking zich bezorgd had uitgelaten over de mogelijke terroristische dreiging tijdens de olympische Zomerspelen. China verdenkt de Oeigoeren ervan een aanslag voor te bereiden tijdens het internationale evenement.
In een reactie op de protestactie verwees de lokale regering van Khotan naar de Oeigoerse demonstranten als aanhangers van de drie kwade krachten: een Chinese uitdrukking voor separatisme, religieus extremisme en terrorisme.