‘Ik hoorde het vanmiddag nog op de radio: ‘De Koude Oorlog is weer volop bezig’. Als taal- en wereldgevoelig iemand laten zulke opmerkingen je niet onberoerd. Ik herinner mij nog dat mijn professor taalfilosofie ons bezwoer hoe woorden betekenissen oproepen en op die manier rechtstreekse gevolgen hebben voor de wereld. Hij gaf het begrip Koude ...

Tegen de achtergrond van het huidige turbulente internationale toneel, maakte ik deze zomer een reis in het teken van de zwartste bladzijden in onze Europese geschiedenis. Op initiatief van de Auschwitz Stichting bezocht ik met een kleine groep sites in Polen die herinneren aan de Holocaust. Het ging niet richting bekende plaatsen als Auschwitz of ...

150. Zoveel dagen zijn er verstreken sinds de 276 meisjes uit het Noord-Nigeriaanse Chibok door Boko Haram werden afgevoerd. 57 wisten vervolgens te ontkomen, van de 219 anderen is er geen nieuws. © Brecht Goris

Op 28 juni 1914 schoot Gavrilo Princip de Eerste Wereldoorlog op gang door de Oostenrijkse aartshertog Frans Ferdinand te vermoorden. Bijna dag op dag honderd jaar later blazen de Europese staatshoofden en regeringsleiders verzamelen in Ieper voor een Europese top op verplaatsing. Fotogeniek zal het zeker zijn daar onder de Menenpoort. Het wordt ja ...

Is het u ook al opgevallen dat het woord “slim” steeds vaker opduikt in contexten waar we het niet meteen zouden verwachten? Onze mobiele telefoon is slim geworden – zo proberen de producenten ervan ons wijs te maken – en als u zich even verdiept in de toekomst waaraan de technologiereuzen uit de ICT-sector werken, zal u ler ...

De lente is onmiskenbaar in ’t land. Hét seizoen bij uitstek dat de belofte van nieuw leven en een bloeiende toekomst doet voelen. Drie jaar geleden was er ook de belofte van wat snel de ‘Arabische Lente’ zou heten: burgers kwamen in tal van landen van de Arabische wereld in opstand tegen de machthebbers. De roep om hervormingen, ...

Denk niet dat er in Europa geen oorlog kan uitbreken omdat we dit jaar een bijzonder zonnig voorjaar hebben, omdat onze laatste oorlog zo lang geleden is, omdat we het druk hebben op ons werk, omdat onze zomervakantie al geboekt is of omdat we uitkijken naar de live-optredens van 'The Voice'. Deze waarschuwing hou ik mezelf voor als ik ‘ ...

Drones spreken tot de verbeelding. Als hoogtechnologische haviken voor mensenjacht genieten ze een slechte reputatie. Zelf heb ik ook een panoptische vrees ten aanzien van wat voor mij altijd UFO’s zullen zijn. Niemand wordt graag ongemerkt bekeken en gevolgd – laat staan bestookt. Toch is het de moeite om eens in te zoomen op het vreed ...