Kerncentrales hebben prioriteit voor Zuid-Afrika

Volgens bisschop Geoff Davies van Safcei, een interkerkelijk milieu-initiatief, is het overheidsbeleid niet alleen dwaas, maar ook immoreel. Safcei wil dat de overheid de nucleaire plannen heroverweegt. Die oproept krijgt bijval van burgerorganisaties in Zuid-Afrika die pleiten voor schone energie.

Hoewel deze organisaties de visie van de overheid delen dat er snel iets gedaan moet worden om de klimaatverandering tegen te gaan, denken ze in de aanloop naar de klimaatconferentie in december in Parijs anders over belangrijke kwesties.

‘Wij vinden dat er meer nadruk moet liggen op aanpassing’, zegt Liziwe McDaid, energieadviseur van Safcei. ‘Kwetsbare en getroffen mensen helpen om een antwoord te vinden op de klimaatverandering moet een prioriteit zijn.’ Voor verzachting van de impact van de klimaatverandering, zegt McDaid, moet veel sterker ingezet worden op hernieuwbare energie. Dat is de sleutel tot een duurzame toekomst met lage CO2-uitstoot.

Kernenergie past volgens McDaid niet in een goed klimaatplan. ‘Het land kan er aan failliet gaan en het kan leiden tot verdere energiearmoede.’

Mijnbouw

‘De regering staat nog steeds de mijnbouw en industrie toe het water en land te vervuilen in essentiële landbouwgebieden.’

David Hallowes, onderzoeker bij GroundWork, een andere klimaatgroep, constateert dat er geen consensus bestaat tussen de regering en milieuorganisaties in de aanloop naar de klimaatconferentie. Zuid-Afrika doet niet genoeg op het gebied van aanpassing, zegt hij. ‘De regering staat nog steeds de mijnbouw en industrie toe het water en land te vervuilen in essentiële landbouwgebieden.’ Daardoor wordt volgens hem de impact van de klimaatverandering versterkt.

Hallowes zegt dat er verschillende visies zijn over wat bereikt kan worden met hernieuwbare energie. ‘Binnen onze organisatie denken we niet dat het zal leiden tot eindeloze economische groei en dus denken we dat het ook niet duurzaam is in een kapitalistische economie. Op de korte termijn moeten we denken aan vermindering van het energieverbruik.’

Volgens Hallowes bestaan er ook verschillende ideeën over nationalisering en privatisering. ‘Wij vinden dat er een programma moet komen dat leidt tot democratisch eigenaarschap en controle over hernieuwbare energie, van plaatselijk tot landelijk niveau.’

Burgerorganisaties willen volgens hem een einde aan steenkoolcentrales en steenkoolmijnen. ‘Daar is iedereen het over eens, maar niet noodzakelijkerwijs om dezelfde redenen. Voor sommigen gaat het alleen om banen. Voor ons betekent het een transformatie van de economie naar gelijkheid en vrijheid die eerder democratisch dan plutocratisch van aard is.’

Muna Lakhani, oprichter en coördinator van het Institute for Zero Waste in Africa (IZWA), maakt zich ook zorgen over het overheidsbeleid. ‘Onze overheid maakt niet echt een keuze en is laks als het gaat om de implementatie van wetgeving, zoals op het gebied van luchtkwaliteit en CO2-belastingen.’

Volgens Lakhani zijn de meeste burgerorganisaties het op belangrijke punten eens. Ze willen geen fossiele brandstoffen meer, extra aandacht voor hernieuwbare energie en hulp voor kwetsbare groepen.