Syrische vluchtelingenmeisjes lopen steeds meer risico om als kind uitgehuwelijkt te worden, vooral als gevolg van de door de pandemie toegenomen armoede. Ook mazen in de wet en langdurige ontheemding dragen bij aan het probleem, stelt kinderrechtenorganisatie Save the Children.  

In de Arabische wereld maakt de Amerikaanse app Clubhouse furore, omdat je er vrijuit kan praten over seks en andere taboes. Maar velen vrezen dat die digitale vrijheid snel ingeperkt zal worden door autoritaire regeringen in de regio.

In het Suezkanaal is een lange opstopping ontstaan doordat een enorm containerschip aan de grond is gelopen. Het kanaal is daardoor in beide richtingen versperd. Als het 400 meter lange schip niet snel kan rechtgetrokken worden, dreigen ernstige gevolgen voor de wereldhandel.

Wereldwijd worden gevangenen stelselmatig vergeten in de aanpak van de pandemie, stelt Amnesty International. Gevangenissen hebben grote moeite om uitbraken te voorkomen en de getroffen maatregelen leiden vaak tot ernstige mensenrechtenschendingen.

‘De strijd van mensen met een handicap is er een van iedereen die afwijkt van de norm.’ Zo inspireert het ene protest het andere, van rolstoelblokkades tegen president Nixon over de revolutie op het Tahrirplein tot politieke debatten in Europa vandaag. ‘Het is voor een groot stuk dezelfde strijd.’

Tien jaar na de Arabische Lente worden de onderliggende oorzaken van de massale protesten destijds in het Midden-Oosten nog steeds genegeerd, zegt politicoloog Simon Mabon.

In Egypte rijzen spooksteden uit de dorre woestijngrond. Achter deze levenloze bakstenen reuzen gaat meer schuil dan je denkt. Zoals menselijk leed en een autoritaire politiek. ‘Al-Sisi wil het stadscentrum depolitiseren door de armen te verdrijven.’

Al was het een snertjaar, MO* sluit het af met een positieve noot. Samira Bendadi vond die in de YouTube-gangen. Terwijl ze de Arabische klassieke muziek herontdekte, ontdekte ze ook wie de rode draad daarin vormde: de componist Baligh Hamdi. ‘Muziek is een moment van oprechtheid’, zei hij altijd.

De Frans-Libanese schrijver Amin Maalouf heeft een hard hoofd in de toekomst van de mensheid. Twee conservatieve revoluties – de islamistische en de neoliberale – maken het samenleven quasi onmogelijk. ‘Wat zich in het Midden-Oosten voorgedaan heeft, is rampzalig voor de hele mensheid.’

Elk jaar komt zo’n 229.000 ton plastic in de Middellandse Zee terecht, vergelijkbaar met 500 zeecontainers per dag. Zonder ingrijpende maatregelen zal die hoeveelheid verdubbelen tegen 2040, stelt een nieuw rapport.

Ruim een week geleden brak in Egypte, opnieuw, protest uit tegen het bewind van president Abdel Fatah al-Sisi. Maar de demonstraties blijven klein, uit angst voor de harde repressie door de veiligheidsdiensten. ‘Dat protest überhaupt plaatsvindt in zo’n gecontroleerde situatie is wat telt.’

Nu de watervoorziening door de Nijl steeds minder zeker is, voert de Egyptische regering de druk op boeren op om over te schakelen naar waterbesparende druppel- en sprinklerirrigatie. Maar de reacties zijn gemengd.