Oezbekistan heeft de doodstraf afgeschaft. Heel Centraal-Azië heeft nu gebroken met een straf die sterk geassocieerd werd met de dagen van het Sovjetregime. Maar voor veel mensenrechtenorganisaties is de beslissing pas een eerste stap in een broodnodige hervorming van de justitie in het land.

Kinderrechtenactivisten roepen op tot een boycot van katoen uit Oezbekisten. In het Centraal-Aziatische land worden schoolkinderen gedwongen op de katoenvelden te werken, op bevel van de overheid. Wie weigert, riskeert een pak slaag of van school te worden gegooid.

De Oezbeken trekken zondag naar de stembus om Islam Karimov een derde presidentsmandaat te verlenen. In het land, dat bekend staat om grove mensenrechtenschendingen, is elke vorm van oppositie monddood gemaakt. De internationale gemeenschap kijkt ondertussen ongestoord de andere kant op.

De Vallei van Fergana is het vruchtbare hart van Centraal-Azië. De dichtbevolkte vallei is echter verdeeld over Oezbekistan, Tadzjikistan en Kyrgyzstan, en binnen elk van deze drie staten worden de inwoners van de Fergana-regio achterdochtig bekeken. Geen wonder dat het ongenoegen er groot is. De presidentsverkiezingen in Oezbekistan op 23 december ...

Het aantal HIV-besmettingen in Centraal-Azië is in vijf jaar tijd sterk gegroeid. Het virus treft vooral drugsverslaafde, werkloze, jonge mannen tussen 20 en 29 jaar. Regeringen en niet-gouvernementele organisaties in de regio maken zich zorgen.

Economisch mag de barometer op mooi weer staan, de vooruitzichten voor de ex-sovjetrepublieken in Centraal-Azië zijn vijftien jaar na hun onafhankelijkheid zijn niet erg gunstig. Kunnen islamisten er de gevaarlijke cocktail van repressie, armoede, corruptie en wanbeleid doen ontploffen of blijven ze in de marge?

Eens was dit het geheime testeiland voor biologische wapens van de Sovjets. Maar door het dalende waterpeil van het Aralmeer is Vozrozhdeniye nu geen eiland meer, maar verbonden met het vasteland. "Een tijdbom", zegt Gappar Asenov, het hoofd van het zoologische en parasitologische laboratorium van het Karakalpakische Centrum voor Preventie van Uite ...

Het Oezbeekse regime probeert met alle middelen - massale arrestaties, martelingen en afgedwongen bekentenissen – te verhinderen dat de ware toedracht van de massaslachting in Andijan boven water komt. President Islam Karimov snoert journalisten, mensenrechtenactivisten en oppositieleiders de mond. Amnesty International en Human Rights Watch vinden ...

De tweede ambtstermijn van George Bush moet zorgen voor de verspreiding van vrijheid en democratie, zegt Condoleezza Rice. Iran en Noord-Korea staan bovenaan haar lijst. Zimbabwe, Cuba, Wit-Rusland en Birma zijn de nieuwkomers. Aangezien de Amerikaanse inlichtingendiensten de voorbije jaren wel meer steken lieten vallen (9/11, massavernietigingswap ...

Op 13 mei brak er een kleine volksopstand uit in Andijan, Oezbekistan. Het regime van Islam Karimov sloeg terug met grove middelen. Of daarbij zeventig of zevenhonderd slachtoffers vielen, is vier dagen later nog altijd niet duidelijk. Intussen deed het Witte Huis er vijf dagen over om een halfslachtige waarschuwing te formuleren. Oezbekistan is bl ...

In het hartje van Centraal-Azië tikt een tijdbom. De Ferghana-vallei, op het kruispunt van de ex-sovjetrepublieken Oezbekistan, Tadzjikistan en Kirgizstan, is het strijdtoneel van regeringslegers en extremistische moslimbewegingen, die handig inspelen op de ontevredenheid onder de werkloze bevolking. Drugskartels en grensconflicten over land e ...