“‘Op naar een onvergetelijke ervaring’
Na een uitgebreidediavoorstelling, filmpjes en enthousiaste verhalen van onze VUB-vrienden kunnen we haast niet meer wachten om te vertrekken. Congo roept!
Stuk voor stuk waren ze enthousiast. Van moeilijkheden en problemen geen sprake, buiten enkele sociale meningsverschillen. De Congolezen staan heel negatief tegenover onderwerpen als homoseksualiteit. In de westerse wereld kunnen we het ons haast niet indenken, maar daar is het een groot taboe. Dat vind ik heel jammer en ik begrijp het ook helemaal niet. Maar wie een land bezoekt, er een maand verblijft en kost en inwoon krijgt van de plaatselijke bewoners, kan het zich niet permitteren hun standpunten aan te vallen. Met ons groepje hebben we dus besloten er niet te diep op in te gaan als dergelijke dingen worden besproken. Hetzelfde met godsdienst. In Congo is iedereen gelovig. Het maakt niet uit in wat of waarin je gelooft, als je maar gelooft. Zelf ben ik een atheïst tot in de kist, om het cru te zeggen. Dat zal ik daar niet ter sprake brengen, want ik vind het redelijk nutteloos om nodeloos te discussiëren als je op voorhand weet dat het niet zal eindigen. Dan liever praten over luchtige onderwerpen, daarmee kan je ook veel boeiende gesprekken aangaan.
Ondertussen weten wij ook al wat meer over ons verblijf daar. We gaan er iets korter verblijven als voorzien en vertrekken op 6 juli en arriveren op 5 augustus terug in Zaventem. We zullen er zoals we al wisten meedraaien in een radioproject. We blijven geen maand op een plek, maar gaan van stad naar platteland, van hotel naar gastgezinnen. Ik kijk er het meest naar uit om in gastgezinnen te verblijven en het echte Congolose leven te ervaren. De VUB-ers hebben er bijvoorbeeld geholpen op het veld, wat naar verluidt enorm zwaar was. In groepjes van twee of drie personen zullen we er thema’s behandelen zoals vrouwenrechten en landbouw. We zullen er ook de UNILU bezoeken, de plaatselijke universiteit.
Begin mei hebben we ons laatste voorbereidingsweekend, waarin alles uitvoerig zal gepland worden. De cursussen rond duurzaam toerisme en andere culturen zullen herhaald worden, zodat we helemaal klaar zijn voor onze grote reis. Het belooft spannend te worden. Vanaf nu is het uitkijken en wachten.