15.000 jongeren werken voor een eerlijkere economie

Youth for Change and Action (YOUCA) is een jongerenbeweging die zich inzet voor een rechtvaardige en duurzame wereld waarin het geloof in de kracht van jongeren centraal staat. Via verbinding, samenwerking en het creëren van belevingen wil YOUCA jongeren van impactvolle ervaringen voorzien om hun engagement voor een betere wereld aan te wakkeren. Dit doet de organisatie aan de hand van activiteiten, workshops, acties, projecten en de YOUCA Action Day.

Tijd voor actie

Van winkelbediende tot brandweer, schoenmaker, verpleger of redacteur van je favoriete nieuwsblad: op 15 oktober ruilden leerlingen de schoolbanken in voor een dag op de werkvloer van hun droomjob.

Elk jaar krijgen jongeren de kans om voor één dag praktijkervaring op te doen en laat YOUCA hen op deze manier proeven van verschillende werksituaties achter de schermen. Zo leren ze diverse kwaliteiten te ontwikkelen en zetten ze belangrijke stappen in het maken van een studiekeuze die goed bij hen past.

Het loon dat de leerlingen verdienen gaat volledig naar de partnerorganisaties van YOUCA. Dit jaar staat de actie volledig in het teken van het overkoepelende jaarthema ‘Voor geen geld ter wereld’, waarmee jongeren aandacht vragen voor een rechtvaardige economie. Tegelijk willen ze hun kritiek uiten op het huidige economische systeem dat in hun ogen gebaseerd is op uitbuiting en milieuschade.

Wereldwijde impact

De drie deelnemende partnerorganisaties zoeken naar duurzame alternatieven en streven naar een eerlijke en circulaire economie. ‘Mensen die samenwerken zijn in staat tot grote veranderingen!’ luidt het, wanneer Braziliaanse, Filipijnse en Spaanse tieners de jonge generatie in België tot actie roepen. ‘Wij willen een toekomst waarin mensen belangrijker zijn dan het maken van winst.’

In Brazilië werkt Youca Brasil in Jardim Gramacho, een wijk die bekendstaat om haar grote vuilnisbelt. Hoewel de structurele problemen er diepgeworteld zijn, worden de inwoners vaak zelf verantwoordelijk gehouden voor hun situatie en worden zij gezien als het probleem. Bovendien is er geen werkgelegenheid en zijn er te weinig kansen om hun huidige leefgebied op te knappen.

Aan de andere kant van de wereld strijdt het Cordillera Youth Center (CYC) in de Filipijnen voor de rechten van de inheemse bevolking. Zij zien hoe stukken grond worden ontnomen en ingepalmd door de privésector, die hier enkel eigen gewin en profijt uit wil halen. ‘Mensen kunnen niet echt leven; ze kunnen alleen maar overleven’, luidt het. Het CYC richt zich op een eerlijke economie die inzet op wat mensen nodig hebben, niet enkel op de behoeften van een kleine groep.

Ook in Spanje zet SomosTerra zich in voor verandering. Na jaren van aanhoudende en extreme droogte werden massa’s eucalyptusbomen in Spanje voorbije zomers verwoest door bosbranden. De organisatie wil zich in Galicië inzetten voor de socio-ecologische transformatie van de regio en zoekt naar een alternatief voor duurzamer bosbeheer.

Met het loon dat ze tijdens de YOUCA Action Day verdienen, steunen duizenden Vlaamse en Brusselse jongeren deze initiatieven. Zo vechten ze mee voor een duurzame, eerlijke en circulaire economie voor alle jongeren over de hele wereld.