4 op de 5 mensen in armoede krijgen ook nog eens te maken met hitte, droogte of luchtvervuiling

Volgens de recentste cijfers van de UNDP leven vandaag 1,1 miljard wereldwijd in ‘multidimensionele’ armoede. Dat wil zeggen dat ze naast financiële tekorten ook een gebrek ervaren aan basisvoorzieningen zoals onderwijs of gezondheidszorg. Van deze groep worden 887 miljoen mensen - 8 op de 10 - rechtstreeks getroffen door de extreme gevolgen van de klimaatcrisis, stelt het rapport Overlapping Hardships: Poverty and Climate Hazards.

Temperatuur loopt nog op

In deze studie worden voor het eerst cijfers over klimaatrisico's en over multidimensionale armoede met elkaar gecombineerd. Het resultaat laat zien dat armoede geen op zichzelf staand sociaaleconomisch probleem is, maar nauw verweven met planetaire druk. De blootstelling aan klimaatrisico's wakkert een spiraal van problemen aan, waardoor de achterstand van deze mensen telkens groter wordt.

En dat er in de nabije toekomst, niet snel verbetering op komst is, maakt de situatie nog urgenter, zegt Pedro Conceição van het UNDP. ‘De problemen die we vaststellen blijven niet beperkt tot het heden, maar zullen naar verwachting in de toekomst nog toenemen’, zegt hij. ‘Uit de analyse van temperatuurprognoses blijkt dat landen met hogere multidimensionale armoede naar verwachting tegen het einde van deze eeuw ook de grootste temperatuurstijgingen zullen meemaken.’

Overlap

Van alle mensen in acute multidimensionale armoede, hebben er 651 miljoen te maken met minstens twee klimaatrisico's, terwijl dat voor een groep van 309 miljoen zelfs drie of vier risico's zijn. Extreme hitte blijkt de uitdaging waar de meeste mensen in armoede mee te maken krijgen, gevolgd door luchtvervuiling.

De meeste van hen wonen in Afrika ten zuiden van de Sahara en Zuid-Azië. En net omdat deze mensen daar zo weinig kunnen rekenen op sociale opvangsystemen, duwt de impact van een klimaatramp hen nog meer in de problemen.

‘Dit rapport laat zien op welke punten de klimaatcrisis en armoede opvallend overlappen’, zegt Sabina Alkire, directeur van het Oxford Poverty and Human Development Initiative. ‘Inzicht in waar de planeet het zwaarst onder druk staat en waar mensen te maken krijgen met extra lasten als gevolg van klimaatuitdagingen, is essentieel voor het ontwikkelen van elkaar versterkende ontwikkelingsstrategieën die de mensheid centraal stellen in klimaatactie.’