Aardbeving in Colombia verwoest ook achthonderd scholen

Volgens de officiële cijfers van gisteren (dinsdag) heeft de aardbeving met een magnitude van 7.4, 181 doden, 195 vermisten en meer dan 2.595 gewonden geëist. Unicef, het Kinderfonds van de Verenigde Naties, schaalt haar hulpverlening op om getroffen kinderen en gezinnen in het departement Chocó en de stad Buenaventura (aan de Pacifische kust) te ondersteunen.

Vast staat dat er ook minstens 796 scholen zijn getroffen. Dit baart zorgen over verstoringen in het onderwijs en de toegang tot veilige plekken voor kinderen. In de meeste delen van Colombia loopt het schooljaar van januari tot eind november

‘Kinderen hebben hun huizen en scholen beschadigd zien worden en lopen steeds grotere risico's nu essentiële diensten in de zwaarst getroffen gemeenschappen nog steeds zijn ontregeld’, zegt Tanya Chapuisat, landvertegenwoordiger van Unicef in Colombia.

Behoeftenanalyse

De organisatie mobiliseert een eerste respons in Chocó en Buenaventura op het gebied van water, sanitaire voorzieningen en hygiëne om de risico's voor de volksgezondheid te verminderen en de waardigheid van getroffen gezinnen te beschermen, terwijl essentiële diensten worden hersteld en de belangrijkste behoeften worden beoordeeld.

De schade aan cruciale infrastructuur zoals de toegang tot water, elektriciteit, onderwijs, gezondheidszorg en telecommunicatie is groot, terwijl connectiviteitsproblemen en de geografische spreiding van gemeenschappen die behoefteanalyse bijzonder moeilijk maken.

Unicef werkt samen met het Colombiaanse Instituut voor Gezinswelzijn (ICBF) om de preventie- en responsmaatregelen ter bescherming van kinderen die door de aardbeving zijn getroffen te versterken. Het doel is om de hulpverlening zoveel als mogelijk op te schalen en ervoor te zorgen dat kinderen en hun families toegang hebben tot levensreddende steun en bescherming.