Amerikaanse wetenschappers durven klimaat niet te noemen
IPS
01 december 2017
De term ‘klimaatverandering’ duikt in de VS steeds minder op in de aanvragen voor wetenschappelijk onderzoek. Wetenschappers vermijden de term om hun kansen op een beurs te beschermen of om controverse te vermijden.
Een conferentie van de National Science Foundation
rep.louiseslaughter (CC BY 2.0)
De Amerikaanse publieke omroep NPR ging na hoeveel aanvragen voor fondsen bij de National Science Foundation de term ‘klimaatverandering’ bevatten in hun titel of samenvatting. Dat aantal blijkt dit jaar scherp gedaald: van 520 vorig jaar naar amper 302 dit jaar.
Opvallend is dat andere termen zoals ‘extreem weer’ er licht op vooruit gaan. Dat lijkt erop te wijzen dat de wetenschappers hun aanvraag anders verpakken om de kansen op een beurs te vergroten onder de regering-Trump. De president trok de VS terug uit het klimaatakkoord van Parijs en schrapte klimaatprogramma’s in zijn begroting voor 2018.
Politiek controversieel
Maar het probleem is waarschijnlijk breder dan enkel de huidige Amerikaanse regering, omdat de National Science Foundation traditioneel als een erg onafhankelijk instituut wordt gezien. Bovendien is de daling al langer ingezet, zij het minder sterk.
De daling heeft waarschijnlijk te maken met de sterke politisering van de term in de VS. Wetenschappers kiezen er daarom steeds vaker voor om de term te vermijden en controverse of aanvallen uit rechtse hoek te vermijden.