Boze Argentijnse boeren kondigen bestand af

Nieuws

Boze Argentijnse boeren kondigen bestand af

Marcele Valente

03 april 2008

De duizenden stakende boeren, wier wegblokkades hebben geleid tot een voedselcrisis in de steden, hebben een bestand van een maand afgekondigd. In die tijd zullen ze met de regering praten, maar als dat tot niets lijkt, hervatten ze hun acties.

Zo’n 20.000 boeren en hun familieleden hielden woensdag Argentijnse vlaggen omhoog tijdens een vergadering in Gualeguaychú in de provincie Entre Ríos, ten noorden van Buenos Aires. “We hebben de staking geschorst voor 30 dagen en niet langer”, zei Mario Llambías, president van de Confederaciones Rurales Argentinas, een van de vier boerenverenigingen. “Maar we blijven alert en gemobiliseerd. In die tijd zullen we werken aan oplossingen, niet aan beloften.”

Woedend

De boeren zijn woedend over een voorstel dat de regering op 11 maart deed om de exportheffingen op voedselproducten zoals soja en zonnebloemen te verhogen. Zowel kleine als grote boerenbedrijven blokkeerden op 400 plaatsen in het land de wegen naar de steden, zodat supermarkten en voedselverwerkers zonder voedsel kwamen te zitten. Twee weken later organiseerden demonstranten uit de middenklasse een spontane steunbetuiging voor de boeren.
In reactie hierop kwamen afgelopen dinsdag 200.000 Argentijnen af op een tegendemonstratie op het Plaza de Mayo voor het regeringsgebouw in de hoofdstad. Ze betuigden steun aan Cristina Fernández, die uitlegde dat de heffing een eerlijke manier is om de baten van de hoge voedselprijzen eerlijk te verdelen.
Maandag kondigde de regering een pakket maatregelen aan om kleine boeren te compenseren voor de hogere belasting, maar de blokkades bleven tot de vergadering woensdag. “De blokkades zijn ons opgedrongen door de omstandigheden”, verklaarden de boerenorganisaties. “Het was de enige manier om onze stem te laten horen, omdat we alle normale wegen uitputtend hebben belopen.”

Inspraak

Ze spraken ook hun belang uit bij het “herstellen van randvoorwaarden voor dialoog, om te werken en voorstellen en wetgevende initiatieven.” De boeren willen meer inspraak over de manier waarop de belasting wordt gebruikt. “We willen het federalisme van vroeger terug.”
Eduardo Buzzi, die als president van de Federación Agraria Argentina de kleine boeren vertegenwoordigde, beklaagde zich erover dat de belastingen niet worden verdeeld over de provincies. “Het is belachelijk dat degenen die belasting betalen een loterij moeten organiseren om de dorpsschool te kunnen schilderen.”
De reactie van de kleine boeren op de voorstellen van de regering maandag was voorzichtig. Sommige compensatiemaatregelen bestaan al in de vorm van subsidies ter waarde van 500 miljoen dollar (319 miljoen euro). Maar die gaan vooral naar de grote zuivel- en voedselbedrijven, klagen de boeren. Ondanks alle ingevulde formulieren hebben ze de steun nooit gekregen.
Volgens Juan Echeverría, een radicale boerenleider, zijn tientallen kleine zuivelbedrijven failliet gegaan omdat de subsidies alleen naar de grote producenten zijn gegaan. “De winst op de soja was ons laatste redmiddel.”