Chinese leger traint apen om vogelnesten te vernietigen

Het Chinese Volksbevrijdingsleger (PLA) heeft mannelijke resusapen getraind om de nesten in de nabijheid van een luchtmachtbasis in het noorden van China op te zoeken en te vernietigen. De luchthaven ligt net in de Oost-Aziatische vliegroute die door miljoenen vogels wordt genomen tijdens hun jaarlijkse trek naar het zuiden.

Waterkanon

De apen zijn al sinds de lente aan het werk. Volgens commandant Wang Yuejian hadden ze enkel in de maand mei al 180 nesten ontmanteld door er twijgen uit te trekken.

Tijdens een interview op de Nationale Radio verklaarde Han Bing, een medewerker van het PLA, dat de aanpak ‘ecologisch’ is in vergelijking met praktijken waarbij nesten worden bestookt met waterkanonnen of geweren. De apen vernietigen de nesten deels en laten ook een geur na die de vogels ervan weerhoudt om er terug te keren.

Ornitologen fronsen de wenkbrauwen over deze aanpak, omdat de vogels tijdens hun trek in de regio van de luchthaven halt houden om te eten en te rusten. Ze zeggen dat hongerige of vermoeide vogels verstoren tot stress leidt. Ze vrezen dan ook een hogere mortaliteit onder de trekvogels tijdens de komende trek.