Elon Musk op weg naar eerste biljoen: ‘Een gevaarlijke concentratie van rijkdom’

Volgens data van Forbes zal het persoonlijke vermogen van Elon Musk naar verwachting de grens van 1 biljoen dollar overschrijden, wanneer hij morgen met SpaceX naar de beurs trekt. Musk zal dan rijker zijn dan de armste 46 procent van de wereldbevolking (3,8 miljard mensen) samen, zegt Oxfam in een analyse.

Dat het zover kon komen, is volgens Oxfam symptomatisch voor ‘decennia van miljardair-vriendelijke politiek’, waardoor de superrijken economische regels in hun voordeel hebben kunnen opstellen.

‘Elon Musks opkomst tot biljonair markeert een nieuw hoogtepunt van de oligarchie en een zwarte dag voor de democratie’, zegt Nabil Ahmed, hoofd economische rechtvaardigheid bij Oxfam America. ‘Musk zal een door de overheid gesteunde biljonair zijn wiens fortuin is gevoed door een tijdperk van regressieve beleidskeuzes – beslissingen die door een klein groepje zijn gemanipuleerd om hun fortuin te vergroten, en die massaal werden gesteund door politieke leiders.’

Hoeveel is 1 biljoen dollar?

Het is duizend keer een miljard dollar. Mocht Musk dus 1 miljoen dollar per dag uitgeven, dan zou het hem 2740 jaar kosten om 1 biljoen dollar uit te geven.

Met 1 biljoen dollar zou Musk 100 dollar aan iedereen op aarde kunnen geven, en zou hij nog steeds een van de tien rijkste miljardairs ter wereld zijn, met meer dan 184 miljard dollar over.

Een belasting van 10 procent op het fortuin van 1 biljoen dollar van Musk zou een einde kunnen maken aan de extreme armoede in de wereld voor een jaar, zegt Oxfam. Meer dan 800 miljoen mensen zouden dan boven de extreme armoedegrens getild kunnen worden.

De organisatie klaagt aan dat deze groteske economische ongelijkheid ook leidt tot politieke ongelijkheid. ‘Gewone mensen dragen de zwaarste last terwijl miljardairs de regels blijven schrijven in hun eigen voordeel’, aldus Ahmed.

Oxfam schat dat miljardairs meer dan vierduizend keer meer kans hebben om een politieke functie te bekleden dan gewone mensen.

SpaceX en Starlink

Volgens de analyse haalt SpaceX een vijfde van zijn inkomsten uit de federale overheid, hoewel het waarschijnlijk weinig tot geen federale inkomstenbelasting heeft betaald, dankzij een belastingvoordeel voor bedrijven in de Tax Cuts and Jobs Act van president Trump.

Nonprofit organisatie Public Citizen ontdekte dat meer dan 70 procent van de instanties waarop DOGE zich richtte, belangenconflicten opleverden voor de bedrijven van Musk, en uit berichtgeving is gebleken dat zijn ambtstermijn in de regering, als hoofd van DOGE, samenviel met lucratieve contracten die naar zijn bedrijven werden gesluisd, waaronder SpaceX en zijn dochteronderneming Starlink.

In zijn tijd als hoofd van DOGE ontmantelde Musk delen van de overheid die kansarme mensen in de VS en de rest van de wereld hielpen. Volgens Oxfam bleek dat bezuinigingen op USAID hebben geleid tot het risico dat er tegen 2030 elke 40 seconden een kind jonger dan 5 jaar zou kunnen sterven.

De organisatie dringt er bij regeringen op aan om ongelijkheid en de extreme macht van bedrijven en monopolies aan te pakken. ‘Het vermogen van superrijken moet worden belast’, stelt Oxfam. ‘Er moet worden geïnvesteerd in openbare diensten en er moet drastisch meer worden gedaan om de rechten van werknemers te beschermen en lonen te verhogen.’