Lopen voor veilig drinkwater terwijl Bhopal dorst heeft
19 april 2010
Dit weekend vond op 192 verschillende plaatsen de Dow Live Earth Run for Water plaats, een wereldwijd evenement voor veilig drinkwater. Hoofdsponsor is het chemisch bedrijf Dow Chemical, sinds de overname van Union Carbide de eigenaar van de zwaar vervuilde fabriek in het Indiase Bhopal.
Op 2 december 1984 lekte er 54.000 ton gif uit een pesticidenfabriek van Union Carbide in de Indiase stad Bhopal. Als gevolg hiervan vielen er bijna 25.000 doden en het drinkwater is nog altijd zwaar verontreinigd.
Dow, dat in 2001 de Union Carbide overnam, zou samen met de Indiase overheid de vervuiling moeten opruimen en de getroffenen schadevergoeding moeten betalen. Maar Dow doet alsof z’n neus bloedt, vindt mensenrechtenorganisatie Amnesty International, en ontloopt zijn verantwoordelijkheid.
‘Een evenement sponsoren dat waterschaarste wil aankaarten terwijl de mensen in Bhopal nog altijd onvoldoende toegang hebben tot drikbaar water, is op zijn zachtst gezegd hypocriet’, vindt Amnesty. ‘Het lijkt alsof Dow zo probeert haar imago wit te wassen.’
Verantwoordelijkheid
Volgens Audrey Gaughran van Amnesty International spelen de Indiase overheid, Union Carbide en Dow al jarenlang de hete aardappel aan elkaar door over de verantwoordelijkheid, terwijl de inwoners van Bhopal vechten om te overleven en drinkbaar water proberen te krijgen.
In een reactie op de Nederlandse nieuwssite OneWorld.nl zegt Matthijs van Meerveld, woordvoerder van Dow Chemicals in de Benelux, dat Dow Chemicals niet verantwoordelijk is voor de vervuiling in Bhopal. Volgens van Meerveld heeft Dow nooit de fabriek van Union Carbide in haar bezit gehad.