Onderzoek VUB
Mangrovebossen rukken op naar het noorden
Mangrovebossen langs de Amerikaanse kust breiden zich uit naar het noorden, blijkt uit onderzoek van de VUB. Het toont aan dat de klimaatverandering de kusten al aan het veranderen is, met gevolgen voor biodiversiteit, CO2-opslag en kustbescherming.
Voor de studie werkte de VUB samen met verschillende Amerikaanse universiteiten en onderzoeksinstellingen. Op basis van klimaatprojecties met oceaancirculatie, biologische waarnemingen en historische orkaangegevens voorspellen de wetenschappers dat mangroven tegen het einde van deze eeuw mogelijk tot in South Carolina kunnen reiken.
Zoals te verwachten speelt de klimaatverandering een grote rol: in scenario’s met een sterkere opwarming is de uitbreiding groter, omdat meer gebieden geschikt worden voor mangrovebossen.
Turbo
Maar warmere winters zijn niet voldoende: mangroven zijn sterk afhankelijk van drijvende zaailingen die door oceaanstromingen worden verspreid.
‘Onze resultaten laten zien dat winteropwarming het klimaatraamwerk voor mangroven vergroot, terwijl oceaanstromingen zorgen voor connectiviteit tussen huidige en potentiële toekomstige habitats’, zegt VUB-onderzoeker Lucia Enes Gramoso, hoofdauteur van de studie.
Ook orkanen spelen een belangrijke rol bij de verspreiding naar het noorden, omdat de productie van zaailingen samenvalt met het orkaanseizoen. Ze vormen een soort turbo voor die verspreiding, waardoor zaailingen sneller nieuwe gebieden kunnen bereiken.
Niets missen?
Abonneer je op (één van) onze nieuwsbrieven.
