‘Eén hectare ontbossing komt eigenlijk neer op 1,3 hectare vernieling’

Minder regen ontwricht unieke ecosysteem van regenwoud

USAID (CC BY-NC 2.0)

Een palmolieplantage in Brazilië. ‘Minder bomen houden minder water vast dat nadien terug in het systeem kan worden afgegeven.’

Voor elke drie bomen die in het Amazonewoud sterven door droogte, zal er nog een vierde boom verdwijnen, zelfs al wordt die niet direct aangetast door een gebrek aan water. Een studie van het Potsdam Instituut voor Klimaatonderzoek legt uit welk mechanisme hier aan de gang is.

Het regenwoud geniet hoe langer hoe minder van de essentiële regen om zijn naam volledig eer aan te doen. Vooral de delen aan de zuidelijke uiteinden van het uitgestrekte woud, een van de belangrijkste opslagplaatsen voor CO2 op aarde, lopen volgens onderzoekers het grootste risico om in een kale savanne te veranderen.

Blijf op de hoogte

Schrijf je in op onze nieuwsbrieven en blijf op de hoogte van het mondiale nieuws

Niet toevallig zijn dat ook delen van het woud die jarenlang werden vrijgemaakt voor intensieve vee- en sojateelt.

Regenwoud zonder regen

Dat gebrek aan regen bedreigt het hele ecosysteem omdat het woud water ‘ademt’.

Dat werkt zo: eens de regen is gevallen, wordt die opgenomen door de grond en de planten waarna beide een grote hoeveelheid vocht teruggeven door verdamping en transpiratie. Bij dit proces van atmosferische vochtrecyclage creëert het bos zijn eigen weer. Zo wordt onder meer de helft van de regenval over het Amazonebekken door dit systeem zelf in gang gezet.

Het gebrek aan regen bedreigt het hele ecosysteem omdat het woud water ‘ademt’.

Hoewel dat systeem zeer efficiënt is, is de vochtrecyclage uiteindelijk toch afhankelijk van de hoeveelheid water die er in eerste instantie in het systeem wordt gepompt.

Het onderzoeksteam heeft immers ontdekt dat als een periode van droogte slechts één specifieke regio van het woud treft, de schade zich met een factor één tot drie buiten die regio uitstrekt. Omdat verminderde regenval het waterrecyclagevolume sterk doet afnemen, zal er ook minder regen vallen in aangrenzende regio’s, waardoor nog meer delen van het bos onder aanzienlijke druk komen te staan.

Ontwricht systeem

Door ontbossing geraakt een uniek ecosysteem dat tot voorheen z’n eigen regen grotendeels kon regelen dus ontwricht, legt hoofdonderzoeker Nico Wunderling uit. ‘Minder bomen houden minder water vast dat nadien terug in het systeem kan worden afgegeven’, zegt hij. ‘Dat heeft disproportionele gevolgen. Het betekent in essentie dat als je één hectare woud ontbost, je uiteindelijk 1,3 hectare vernietigt.’

‘Het betekent in essentie dat als je één hectare woud ontbost, je uiteindelijk 1,3 hectare vernietigt.’

‘Gelukkig is niet alles verloren’, zegt Ricarda Winkelmann, coauteur van de studie. ‘Dat komt omdat een groot deel van het regenwoud nog in relatief stabiele staat is. De effecten van droge perioden zijn waarschijnlijk beperkt tot bepaalde gebieden in het zuidoosten en zuidwesten van het bos - toevallig die gebieden waar het bos al te lijden heeft gehad van menselijke ingrepen zoals houtkap voor grasland of sojateelt’, zegt Winkelmann.

‘Er is ook nog veel dat we kunnen doen om de Amazone te stabiliseren, aangezien het behoud ervan en zijn ecologische diensten van het grootste belang zijn voor de lokale, regionale en mondiale klimaatstabiliteit.’

‘We weten hoe we dat kunnen doen: door het regenwoud te beschermen tegen houtkap en door de uitstoot van broeikasgassen snel te verminderen om verdere opwarming van de aarde te beperken.’

Maak MO* mee mogelijk.

Word proMO* net als 2790   andere lezers en maak MO* mee mogelijk. Zo blijven al onze verhalen gratis online beschikbaar voor iédereen.

Ik word proMO*    Ik doe liever een gift

Met de steun van

 2790  

Onze leden

11.11.1111.11.11 Search <em>for</em> Common GroundSearch for Common Ground Broederlijk delenBroederlijk Delen Rikolto (Vredeseilanden)Rikolto ZebrastraatZebrastraat Fair Trade BelgiumFairtrade Belgium 
MemisaMemisa Plan BelgiePlan WSM (Wereldsolidariteit)WSM Oxfam BelgiëOxfam België  Handicap InternationalHandicap International Artsen Zonder VakantieArtsen Zonder Vakantie FosFOS
 UnicefUnicef  Dokters van de WereldDokters van de wereld Caritas VlaanderenCaritas Vlaanderen

© Wereldmediahuis vzw — 2024.

De Vlaamse overheid is niet verantwoordelijk voor de inhoud van deze website.