Steinmeier verrast Bagdad

Steinmeier werd door de Iraakse minister van Buitenlandse Zaken Hoshyar Zebari verwelkomd. Tijdens zijn tweedaagse bezoek zal hij ook de Iraakse president Jalal Talabani, de Eerste minister Nouri al-Maliki en andere belangrijke Iraakse functionarissen ontmoeten. Hij zal zich vooral focussen op de economische samenwerking die voor het embargo tegen Irak in 1990 heel belangrijk was voor beide landen.
Gedurende zijn bezoek zal de Duitse minister zich ook naar de noordelijke semi-autonome gebied Erbil, de hoofdstad van het Iraakse Koerdistan, begeven en zal daar het Duitse consulaat inhuldigen.
Duitsland weigerde om troepen naar Irak te sturen tijdens de Amerikaanse aanval, maar de Duitse regering hoopt toch op een verbetering van de relaties tussen beide landen op vlak van economische samenwerking. Daarom heeft Steinmeier een delegatie van zakenmensen meegebracht  “om Irak een hand te helpen”. Volgens Steinmeier heeft de Iraakse regering de voorbije maanden belangrijke successen geboekt in de politieke stabilisatie van het land.
Het is het eerste bezoek in 22 jaar van een Duitse minister van Buitenlandse Zaken in Irak, vermeldden officiële Iraakse bronnen. Een week geleden was ook Nicolas Sarkozy op bezoek in Bagdad. Zowel Frankrijk als Duitsland, die tegen de oorlog in Irak waren gekant, proberen onderhandelingen met het land te versterken en uit te breiden. Irak wenst op zijn beurt goede relaties met Europese landen te onderhouden.