‘Turkije stuurt uren na EU-deal tientallen Afghaanse asielzoekers terug’

Volgens Amnesty werden de asielzoekers opgesloten en kregen ze geen toegang tot een asielprocedure. Ze werden onder dwang teruggebracht naar Afghanistan, waar ze vrezen voor repressailles van de taliban. ‘Dit toont nog maar eens aan dat Turkije allesbehalve een zogenaamd “veilig land” is’, zegt Amnesty in een persbericht. ‘Het akkoord tussen de EU en Turkije betekent een gevaar voor het leven van vluchtelingen.’

‘De inkt onder de EU-Turkije-deal was nog niet droog of verschillende Afghanen werden onder dwang teruggebracht naar een land waar hun leven mogelijk in gevaar is’, zegt Eva Berghmans, asielexpert van Amnesty International Vlaanderen. ‘Het voorval bewijst opnieuw hoe risicovol het is om asielzoekers terug te sturen naar Turkije.’

Onvrijwillig

Op vrijdag 18 maart, iets voor middernacht, kreeg Amnesty een telefoontje van een Afghaanse asielzoeker. Hij vertelde in paniek hoe hij met een dertigtal asielzoekers, onder wie vrouwen en kinderen, onder dwang op een vliegtuig richting Afghanistan was gezet. Volgens de man werd hij fysiek gedwongen om een document te ondertekenen waarin hij zijn vrijwillige terugkeer bevestigt.

Toch is die terugkeer allesbehalve vrijwillig. ‘We willen niet terug naar Afghanistan, want we zijn er in gevaar’, liet hij volgens Amnesty weten. ‘Als we teruggaan, zullen we gedood worden door de taliban.’

Amnesty zag een foto van de boarding pass van de man en een reisdocument waarin sprake is van “deportatie na illegale binnenkomst”. Het Turkse directoraat-generaal voor Migratiebeheer heeft aan de organisatie bevestigd dat 27 Afghanen zijn teruggestuurd, maar benadrukt dat iedereen vrijwillig is teruggekeerd en niemand asiel heeft aangevraagd.