Voor het derde jaar op rij minder honger in de wereld

Volgens een gemeenschappelijk hongerrapport van vijf VN-agentschappen leed 7,8 procent van de wereldbevolking vorig jaar honger. Dat is opnieuw een daling na de 8,1 procent in 2024 en 8,6 procent in 2022.

Maar die vooruitgang is ongelijk verdeeld over de regio’s. Terwijl Azië, Latijns-Amerika en het Caribisch gebied de afgelopen jaren een gestage verbetering laten zien, telt Afrika nu 309 miljoen mensen met honger. De stijging in Afrika lijkt zich te stabiliseren, maar het is nu wel het continent met de hoogste hongercijfers in absolute termen.

Uit het rapport blijkt dat 2,1 miljard mensen - meer dan een kwart van de wereldbevolking, vorig jaar te maken kreeg met matige of ernstige voedselonzekerheid, wat betekent dat ze soms gedwongen waren concessies te doen aan de kwaliteit of kwantiteit van het voedsel dat ze aten.

Gezonde voeding

Bovendien zeggen hongercijfers lang niet alles: vooral de toegang tot gezond voedsel blijkt een pijnpunt. Eén op de drie mensen in de wereld - 2,69 miljard wereldburgers - kan zich geen gezonde voeding veroorloven.

‘Een gezond dieet is nog steeds onbetaalbaar voor één op de drie mensen wereldwijd.’

Ironisch genoeg heeft dat voor een deel ook met voedselhulp te maken: overheden focussen vaak op granen en zetmeel, eerder dan fruit en groenten. En ook hier zijn er grote regionale verschillen: in Afrika kan zelfs twee op de drie mensen zich geen gezonde voeding veroorloven - het dubbele van de cijfers in Latijns-Amerika of de Caraïben.

‘We zijn blij met de duidelijke vooruitgang die er is geboekt in de strijd tegen honger, maar een gezond dieet is nog steeds onbetaalbaar voor één op de drie mensen wereldwijd’, zegt Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de WHO.

‘Obesitas neemt toe en we boeken steeds minder vooruitgang op het vlak van voeding voor moeder en kind. Maar we weten nu wat werkt: beleid dat van gezond voedsel de makkelijkste keuze maakt en inzet op borstvoeding, duidelijke etikettering, belasting van ongezonde producten en de bescherming van kinderen tegen schadelijke marketing. Gezonde voeding is geen luxe - het is de basis van onze gezondheid en die moet voor iedereen binnen handbereik zijn.’

Invloed van conflict Midden-Oosten

Grote vraag is wat de invloed van het conflict in het Midden-Oosten zal zijn op de volgende jaren. De prognoses in het rapport gaan nu uit van 510 tot 520 miljoen mensen met honger in 2030, toch een stijging tegenover eerdere prognoses van 503 miljoen mensen in het scenario van vóór het conflict.

Maar de instellingen wijzen er wel op dat andere mogelijk verstorende factoren, zoals de effecten van een extreme El Niño in 2026 en 2027, niet in die prognoses zijn meegenomen.

Het rapport is een gezamenlijke publicatie van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO), het Internationaal Fonds voor Landbouwontwikkeling (IFAD), het Kinderfonds van de Verenigde Naties (Unicef), het Wereldvoedselprogramma van de VN (WFP) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).