Het wordt een hete zomer op de oostelijke Middellandse Zee. Israëls militaire operatie tegen het hulpkonvooi voor Gaza "neemt onverwachte proporties aan met grote strategische gevolgen", zei een topman van het Israëlische ministerie van Defensie.

Niet alleen voor de spelers en fans, ook voor de grote sportmerken is het wereldkampioenschap voetbal een hoogmis. Maar multinationals zoals Nike en Adidas laten veel in ontwikkelingslanden produceren, daar worden mens en milieu niet altijd gerespecteerd.

Wat precies is gebeurd bij de Israëlische bestorming van het humanitaire konvooi op weg naar Gaza, blijft onduidelijk. Maar dat de internationale reputatie van Israël verder schade oploopt, wordt steeds duidelijker.

De landen uit het Midden Oosten zijn op zoek naar nieuwe, duurzame en minder kostbare manieren om schoon drinkwater te produceren. Door bevolkingsgroei en hogere welvaart zal het waterverbruik in de toekomst toenemen, maar wetenschappers verwachten dat de beschikbaarheid van water in de Golfregio zal afnemen.

In mei herdenken Israëli's en Palestijnen elk op hun manier het ontstaan van de staat Israël in 1948. Voor Palestijnen is het de "catastrofe". Bij Israëli's is een nieuwe trend merkbaar aan de linkerzijde. "Ook wij zijn echte Israëlische patriotten", is bij linkse demonstranten te horen.

Deze week werd voor de zoveelste keer een vooraanstaande joodse intellectueel onheus bejegend door Israël. Met het tegenhouden van de joods-Amerikaanse denker Noam Chomsky eerder deze week aan de Jordaanse grens bleek opnieuw dat de Israëlische autoriteiten weinig behoefte hebben aan joodse denkers die zich kritisch uilaten over de Israëlische poli ...

Van bij het begin van het Amerikaanse offensief in Irak vluchtten Iraakse christenen massaal naar buurland Jordanië. Vandaag leven de meesten onder hen in stuitende armoede, zonder hoop om ooit nog terug te keren.

De legendarische Jordaan, de belangrijkste toevoer van water naar de Dode Zee, is een bruin stroompje geworden. Milieuverenigingen vrezen dat de rivier over een jaar helemaal uitgedroogd kan zijn.

De laatste maanden zijn moskeeën op de Palestijnse Westelijke Jordaanoever meermaals het doelwit geweest van aanvallen door Israëlische kolonisten.

Het Urmia-meer, het grootste meer in Iran, droogt langzaam op. Milieubewegingen vrezen dat de bouw van stuwdammen op de rivieren die het meer voeden het waterniveau doen dalen. Een nieuwe verbindingsweg doorheen het meer zou ook de watercirculatie in het meer hinderen en het unieke waterleven bedreigen.

Zowel in de VS als in Israël zelf laaide de discussie over een plan van de Israëlische regering om 1600 nieuwe huizen te bouwen in Oost-Jeruzalem de afgelopen weken hoog op. Volgens prominente Israëli's en leiders van de Joodse gemeenschap zouden de VS moeten stoppen met druk uitoefenen op Israël om van het bouwen van de huizen in Oost-Jeruzalem af ...

In Zarqa, de op een na grootste stad van Jordanië, groeit de populariteit van radicale, ultraconservatieve islamitische groeperingen. Dit kan ten koste gaan van de aanhang van de meer gematigde bewegingen. Belangrijke oorzaken zijn de armoede en het politiek buitenspelzetten van een aantal belangrijke islamitische partijen.