De Veiligheidsraad van de VN heeft donderdag met een unanieme stemming het licht op groen gezet om een vredesmacht naar Mali te sturen. De blauwhelmen moeten de situatie in het noorden van het West-Afrikaanse land stabiliseren en Franse troepen vervangen, die al sinds januari strijden tegen fundamentalistische rebellen.

Naarmate Franse troepen zich terugtrekken uit Mali, moet de regering in Bamako dringend een proces van nationale verzoening op gang brengen en de endemische corruptie in het land aanpakken. Dat stelt een rapport van de International Crisis Group (ICG).

Een van de zonen van Amina Diallo, de veertienjarige Salif, is al sinds augustus vorig jaar vermist. Ze denkt dat islamisten hem op weg naar de markt in Gao, in het noorden van Mali, ontvoerd hebben om hem in te lijven als kindsoldaat. Voor Salif en de tientallen andere kindsoldaten is er weinig hoop.

Zo'n vijftigduizend Malinese vluchtelingen in Niger, die vorig jaar gevlucht waren voor de islamistische rebellengroepen, keren ook na de Franse interventie nog niet terug naar Mali.

De Franse troepen werden als bevrijders verwelkomd in Timboektoe, de mythische stad in de Sahara. Een groot deel van de Malinezen leek oprecht blij met de militaire operatie van de Fransen. Het mooiste moment in mijn politieke loopbaan, vond de Franse president François Hollande, toen hij Mali bezocht. Hopelijk vindt hij dat over een paar jaar nog. ...

Iedere dag komen er nieuwe vluchtelingen uit Mali aan in de kampen in de buurlanden. De meesten zijn lichtgekleurd en durven niet terug uit angst dat mensen hen zien als moslimextremisten.

Militairen van de door Afrika geleide internationale missie in Mali stromen het West-Afrikaanse land binnen. Enkele honderden soldaten zijn al actief in diverse steden in het land.

De Mouvement National de Liberation de l'Azawad (MNLA) die sinds de Franse interventie eind januari de controle opnieuw in handen heeft in Noord-Mali, heeft op zondag 3 februari twee jihadistische leiders gearresteerd. De Toeareg van het MNLA melden dat ze Mohamed Moussa Ag Mohamed, de nummer drie van de islamitische groepering Ansar Dine, als ...

Sinds de recente militaire interventie in Gao en Timboektoe heeft de bevolking in Noord-Mali dringend humanitaire hulp nodig. Ngo's vragen om voedsel, brandstof en zelfs bankbiljetten.

Terwijl Washington zijn militaire voetafdruk in de Sahelregio in Afrika vergroot, dringen Amerikaanse analisten er bij de regering van de Amerikaanse president Barack Obama op aan om meer tijd te steken in diplomatie, vooral in Mali.

Journalisten in Mali klagen over het gebrek aan officiële informatie over de militaire campagne en het verbod om in het veld de situatie te verslaan.

Een jaar geleden waren het de Toearegrebellen van de Mouvement National de Libération de l’Azawad (MNLA) die de bal aan het rollen brachten in Mali. Vandaag sluiten ze echter de rangen met Frankrijk en de Malinese overheid in hun strijd tegen de islamisten. Zelfs hun decennia-oude eis voor onafhankelijkheid zetten ze even aan de kant.