De sterke daling van de olieprijs heeft grote gevolgen voor de economieën van de Golfstaten. Nu ze de broekriem aanhalen, krijgen ook de miljoenen arbeidsmigranten in de regio te maken met de gevolgen.

Microfinanciering is in Bangladesh een revolutionaire en doeltreffende manier gebleken om vrouwen meer controle te geven over hun leven. “We hebben nu een huis, onze kinderen gaan naar school en ik kan zelfs geld sparen”, zegt een vrouw die dankzij microkredieten aan de armoede kon ontsnappen.

De koude komt me tegemoet wanneer ik in Kunming, Zuid-China, van het vliegtuig stap. De ijzig propere en hallucinant efficiënte luchthaven heet je niet bepaald van harte welkom, noch glimlachen de douaniers aan de paspoortcontrole uitnodigend. Opnieuw moet ik verantwoorden waarom ik een visum voor Nepal in mijn paspoort heb. China en Nepa ...

De VN kwam eind 2015 met goed nieuws: voor het eerst in vijf jaar daalde de opiumproductie in Afghanistan. De hoofdreden hiervoor, een slechte oogst, werd verzwegen. Wij spraken met Afghaanse ministers, veiligheidsdiensten en boeren over het drugsprobleem. Onze voorspelling: in 2016 zullen de papavers bloeien als nooit tevoren.

Nepal kampt met een steeds nijpender brandstoftekort. Door politieke protesten in de regio Madhes, is de invoer van brandstof naar de hoofdstad geblokkeerd. De Madhesi, die zich in de nieuwe grondwet achtergesteld voelen, willen dat India bemiddelt in het conflict. 

Mensen vluchten voor oorlog, vervolging, rampen of een ronduit uitzichtloze toekomst. Maar elk jaar moeten er ook zowat 15 miljoen mensen huis, veld en gemeenschap achterlaten omdat ze plaats moeten maken voor grote dammen, mijnen of andere grootschalige projecten van economische ontwikkeling.

De Amerikaanse mijngigant Newmont krijgt een bijzondere uitzondering op de Indonesische Mijnwet. Dat is het resultaat van een rechtszaak die het bedrijf vorig jaar aanspande op grond van een Nederlands investeringsverdrag.

Aziatische landen vrezen dat het akkoord op de klimaattop in Parijs veel water en weinig wijn zal bevatten. Ze willen dat er naar de historische uitstoot wordt gekeken en eisen het recht op ontwikkeling, maar verwachten hier niet veel van terug te vinden in de slottekst.

MO* praatte met Ben Slay van UNDP over de uitdagingen nu de economische crisis in Rusland en Kazakhstan de arbeidsmigratie van Centraal-Aziaten naar daar onder druk zet. Steeds meer arbeidsmigranten moeten terug naar hun thuisland, waar de uitzichtloze situatie een voedingsbodem is voor radicalisering.

De groeiende populariteit van pesto in de VS en andere delen van de wereld is voelbaar tot in de Russische wouden. Met de pijnboompitten verdwijnt daar een essentieel onderdeel van het ecosysteem.

Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika blijken niet immuun voor de aanslepende economische crisis in de rijke landen. Luc Cortebeeck geeft de meest recente cijfers en verwachtingen, niet alleen voor economische groei en tewerkstelling, maar ook voor sociale bescherming. Zorgen de BRICS voor een andere wereld?

Het stond in de sterren geschreven dat een land dat in zijn eentje maar liefst een vijfde van de wereldbevolking vertegenwoordigt ooit zijn plaats in de wereld zou opeisen. Maar hoe machtig is China intussen eigenlijk? John Vandaele bespreekt drie boeken die een antwoord bieden op die vraag.