Ons Vietnam verhaal zat er na bijna twee jaar op. Bijna klaar voor een tweede Iran-avontuur.

Arbeidsters die rechtopstaand in overvolle vrachtwagens naar textielfabrieken gebracht worden. Je ziet het bijna elke dag in Phnom Penh, maar echt wennen doet het nooit. In de fabrieken werken ze zich uit de naad voor een karig loontje dat ze vaak grotendeels opsturen naar huis. Overuren en weekendwerk zijn schering en inslag.  

De Chinese groei zet een enorme druk op Zuidoost-Aziatische diersoorten. Wilde neushoorns in Sumatra, olifanten in Myanmar, tijgers in Cambodja. Deze dieren hebben de pech erg gewild zijn in de Chinese geneeskunde of keuken.

Vorige zaterdag kwamen 200 Cambodjaanse expats in de schaduw van Disneyland Parijs naar een sprookje luisteren. Oppositieleider Sam Rainsy stelde in Marne-la-Vallée een nieuwe politieke beweging voor die de democratie in Cambodja moet herstellen. Of die fantasie ooit werkelijkheid wordt, is op dit ogenblik erg twijfelachtig.

Regeringen doen steeds harder hun best om online kanalen te manipuleren of te blokkeren. Vooral in Zuidoost-Azië zijn er weinig hoopgevende berichten. Daar groeit cyberrepressie in alle landen, vaak onder invloed van China.

De Cambodjaanse premier Hun Sen, deze maand 33 jaar aan de macht, vergelijkt zichzelf met de 16e-eeuwse Cambodjaanse koning Kan. Volgens de 65-jarige premier was Kan een 'visionair, verlosser en democraat.'

Aziatische textielfabrieken hebben een slechte reputatie door ongevallen, uitbuiting, lage lonen en ongezonde werkomstandigheden. In Cambodja bewijst een Nederlandse fabriek van lensdoekjes en brillenhoezen in microvezel dat het anders kan. En dat zonder aan concurrentiekracht te verliezen.

Vorige week heeft het Cambodjaanse Hooggerechtshof de CNRP ontbonden, de enige echte oppositiepartij die een bedreiging vormde voor de CPP van premier Hun Sen. Zo kwam er een einde aan de democratie in Cambodja. De CNRP zoekt steun in het buitenland. ‘Alleen economische sancties kunnen Cambodja nog redden.’

In Cambodja is de regeringspartij niet zeker dat het de verkiezingen van volgend jaar kan winnen. Daarom wordt de enige oppositiepartij die haar kan bedreigen, uit de weg geruimd. De regering staat op punt om de democratie definitief op te doeken.

Deze week begint de grootste dam van Cambodja elektriciteit te produceren. Volgens voorspellingen zal dit nieuwe bouwwerk een enorme impact hebben op de ecosystemen van de Mekong. Zo groot dat de voedselveiligheid van Cambodja in gevaar komt. De regering veegt alle kritiek van tafel en bant negatieve berichtgeving.

In Cambodja probeert de heersende partij van premier Hun Sen op alle manieren een sterke oppositie onmogelijk te maken, terwijl dat net is wat het land nodig heeft, schrijft Caroline Bennett, antropologe aan de Victoria University of Wellington en gespecialiseerd in Cambodjaanse geschiedenis. 

Een Cambodjaanse oppositieleider werd gisteren gearresteerd wegens "landverraad". Het is een opzienbarende escalatie in een langdurende aanval op de democratie in het land. De regeringspartij en premier Hun Sen doen er alles aan om de oppositie monddood te maken. Ook de pers moet er aan geloven. Vandaag viel het doek over Cambodia Daily, ...